Mary Allen
Mäsožravé rastliny v skutočnosti nejedia mäso, ale lovia malé zvieratá ako hmyz alebo pavúky. Tieto rastliny jedia zvieratá, pretože v pôde nenachádzajú toľko živín. Spôsob, akým tieto zvieratá chytia, sa môže značne líšiť.
Tieto rastliny rastú vo všetkých častiach sveta okrem Antarktídy. Potrebujú veľa slnka a vody, preto ich v púšťach alebo dažďových pralesoch nájdeme len zriedka. Darí sa im v pôde, ktorá je pre iné rastliny príliš kyslá alebo príliš chudobná na živiny, napríklad v rašeliniskách. Inak by proti iným rastlinám nemali šancu, pretože rastú dosť pomaly.
Asi štvrtine z viac ako 600 druhov hrozí vyhynutie. Preto sú chránené: nie je dovolené ich vykopať a vziať so sebou domov. Existujú však spoločnosti, ktoré pestujú takéto rastliny špeciálne na predaj. Udržať tieto rastliny nie je vždy jednoduché, pretože neznášajú napríklad tvrdú vodu alebo hnojivá.
Mnoho ľudí považuje myšlienku mäsožravej rastliny za veľmi zaujímavú, pretože zvieratá zvyčajne jedia rastliny a nie naopak. V 19. storočí vznikli rozprávky, že niektoré rastliny dokonca jedia ľudí. Takéto rastliny sa objavujú aj v sci-fi, fantasy a hororových príbehoch. Zvyčajne sú oveľa väčšie a majú iný spôsob chytania koristi ako mäsožravé rastliny, ktoré v skutočnosti existujú.
Ako rastliny lovia korisť?
Väčšina mäsožravých rastlín má pasce na hmyz alebo podobné malé živočíchy. Hmyz potom padá medzi listy, ktoré vytvárajú akúsi dutinu. Keďže steny sú hladké, nemôžu sa dostať von. Iné rastliny majú lepkavé miesta, ktorých sa zvieratá nevedia zbaviť.
Vzácne, aj keď známejšie, sú rastliny, ktoré sa pri chytaní stávajú skutočne aktívnymi: mucholapka Venušina a vodná pasca majú listy, ktoré sa náhle zrútia, keď sa medzi ne dostane hmyz. Hmyz už nemôže uniknúť.