Mary Allen
Živá bytosť s albinizmom alebo albínom je človek alebo zviera. Jeho pokožka a vlasy sú biele. Pigmenty zabezpečujú farbu pokožky a vlasov. Sú to malé farebné čiastočky, ktoré má bežne každý človek. Albíni ich majú menej alebo dokonca žiadne. Preto je ich koža alebo vlasy biele. Nie je to choroba, je to len zvláštnosť. Volá sa to albinizmus.
Bez pigmentov je pokožka veľmi citlivá na slnečné lúče. Ľudia s albinizmom sa veľmi ľahko spália. To je dôvod, prečo radšej zostávajú doma alebo sa aspoň natierajú dostatočným množstvom opaľovacieho krému.
Mnoho albínov má iné problémy, najmä s očami. Niektorí vidia celkom dobre, iní sú slepí. Škúlenie môže byť spôsobené aj albinizmom. Pretože neexistuje žiadny pigment, oči albínov sú zvyčajne červené. To je vlastne farba očí ľudí. Niektorí albíni majú iné typické choroby.
Ľadový medveď nie je albín, pretože biela je jeho maskovacia farba a všetky ľadové medvede sú biele. Na druhej strane biely tučniak je albín, pretože väčšina tučniakov má veľa čierneho alebo dokonca farebného peria. Albinizmus môže byť pre zviera veľmi nebezpečný: mnohé zvieratá majú zvyčajne srsť alebo perie maskovacej farby, takže v prostredí nevyčnievajú. Predátori ľahšie spozorujú albínov.
Ľudia s albinizmom sú niekedy škádlení alebo okukovaní. V niekoľkých krajinách dokonca veľa ľudí verí v mágiu. Títo ľudia sa albínov boja. Alebo veria, že jedením častí tela albínov budete zdraví a silní. Napríklad v Tanzánii je kvôli tomu ročne zavraždených asi 30 ľudí.