Border kólia je aktívny služobný pes, ktorý sa najlepšie hodí do vidieckeho života. V obmedzenom priestore a bez dostatočnej fyzickej aktivity sa tento pes bude cítiť nešťastný a prejavovať deštruktívne sklony. Sú to mimoriadne inteligentní psi, ktorí sa rýchlo učia a dobre reagujú na pochvalu.
Kvôli svojim pastierskym inštinktom majú border kólie tendenciu chrániť svoju rodinu a územie a sú z nich vynikajúci strážni psi. Môžu sa starať o deti v rodine. Hoci dobre vychádzajú s deťmi a domácimi zvieratami, s ktorými vyrastali, vedia byť voči cudzím ľuďom odtiahnutí a dokonca podráždení a snažia sa ich chytiť za päty, ako keby chytili ovečky, aby sa pásli.