Presná chronológia historického vývoja mastifov nie je známa. Predpokladá sa, že ide o jedno z najstarších plemien. História vývoja siaha niekoľko tisícročí do minulosti.
#1 Anglické mastify sa nemôžu pochváliť spoľahlivou verziou svojho pôvodu.
#2 História ich existencie siaha viac ako jedno tisícročie do minulosti a pre moderných psovodov je ťažké určiť, ktorá z týchto dvoch teórií je správna.
Prvá hovorí: "Angličtina" pochádza zo psov mäkkýšov - masívnych a odolných zvierat, ktoré boli chované na lov vysokej zveri alebo organizovanie gladiátorských bitiek. Druhá verzia potvrdzuje pôvodný anglický pôvod zvierat.