Мэри Аллен
Аисты — семейство птиц. Белый аист наиболее известен нам. Перья у него белые, только крылья черные. Клюв и ноги красные. Их раскинутые крылья имеют ширину два метра или даже чуть больше. Белого аиста еще называют «погремушкой».
Есть также 18 других видов аистов. Они живут на всех континентах, кроме Антарктиды. Все они хищники и имеют длинные ноги.
Как живет белый аист?
Летом белых аистов можно встретить практически по всей Европе. Здесь они рожают своих детенышей. Они перелетные птицы. Белые аисты из Восточной Европы зимуют в теплой Африке. Белые аисты в Западной Европе сделали то же самое. Сегодня многие из них летают только до Испании. Это экономит им много энергии, а на мусорных свалках они находят больше еды, чем в Африке. Из-за изменения климата около половины белых аистов в Швейцарии всегда остаются на одном и том же месте. Сейчас здесь достаточно тепло, чтобы они могли хорошо пережить зиму.
Белые аисты питаются дождевыми червями, насекомыми, лягушками, мышами, крысами, рыбой, ящерицами и змеями. Иногда они также едят падаль, которая является мертвым животным. Они шагают по лугам и через болота, а затем молниеносно бьют клювами. Больше всего проблем у аистов, потому что болот, где они могут найти пищу, становится все меньше и меньше.
Самец возвращается первым с юга и приземляется в своем гнезде с прошлого года. Именно так специалисты называют гнездо аиста. Его самка приходит чуть позже. Пары аистов остаются верными друг другу на всю жизнь. Это может быть 30 лет. Вместе они расширяют гнездо до тех пор, пока оно не станет тяжелее автомобиля, т.е. около двух тонн.
После спаривания самка откладывает от двух до семи яиц. Каждый примерно в два раза больше куриного яйца. Родители по очереди насиживают. Молодые вылупляются примерно через 30 дней. Обычно около трех. Родители кормят их около девяти недель. Потом мальчики вылетают. Они становятся половозрелыми в возрасте около четырех лет.
Есть много историй об аисте. Итак, аист должен принести человеческих младенцев. Вы лежите в тряпке, аист держит в клюве узел или веревку. Эта идея стала известна благодаря сказке Ганса Христиана Андерсена «Аисты». Может быть, поэтому аисты считаются талисманами на удачу.
Какие еще есть аисты?
В Европе есть еще один вид аистов — черный аист. Это не так известно и гораздо реже, чем белый аист. Живет в лесах и очень пугливая людей. Он немного меньше белого аиста и имеет черное оперение.
Многие виды аистов имеют другие цвета или значительно ярче. Абдимсторк или дождевой аист тесно связан с европейским аистом. Он живет в Африке, как и марабу. Седловидный аист тоже родом из Африки, гигантский аист обитает в тропической Азии и Австралии. Оба крупные аисты: только клюв гигантского аиста достигает тридцати сантиметров в длину.