Японские тоса появились только в середине 1800-х годов и не являются местной породой. Вместо этого он был создан путем скрещивания с западными породами. Это было сделано для создания более крупных, выносливых и более бойцовских собак.
Тоса изначально была японской бойцовской собакой и до сих пор используется там. Однако японские воздушные бои совсем другие, чем можно было бы ожидать. Дело не в насилии, а в силе духа. Их часто сравнивают с поединками по борьбе сумо.
Бои проходят по строгим правилам. Это включает в себя не позволять собакам кусать или травмировать друг друга, а также прекращать драки, если собаки теряют интерес. Однако обучение, чтобы стать японской боевой собакой, сложно и проходит в тренировочных лагерях.