Лев

Львы считаются «царями зверей» и всегда очаровывали людей. Львы-самцы особенно впечатляют своей большой гривой и могучим рыком.

Характеристики

Как выглядят львы?

Львы относятся к отряду хищников, а там к семейству кошачьих и к роду больших кошек. Рядом с тиграми это самые крупные хищные кошки на земле:

Их длина достигает 180 сантиметров, длина хвоста составляет от 70 до 100 сантиметров, высота в плечах составляет от 75 до 110 сантиметров, а вес составляет от 120 до 250 килограммов. Самки значительно меньше, в среднем они весят всего 150 килограммов. Мех льва имеет цвет от желтовато-коричневого до красноватого или темно-коричневого, на животе он немного светлее.

Хвост волосатый и имеет черную кисточку на конце. Безошибочной чертой самцов является огромная грива, которая по цвету темнее остального меха. Грива может быть черно-коричневой до красно-коричневой, а также желтовато-коричневой и простираться от щек через плечо до груди или даже до живота. Грива самцов развивается только в возрасте около пяти лет. У самок она вообще отсутствует, а у самцов азиатских львов грива менее выражена.

Где живут львы?

Сегодня львы встречаются только в Африке к югу от Сахары, а также в небольшом заповеднике дикой природы на полуострове Катхиавар в индийском штате Гуджарат. Раньше они были широко распространены от Северной до Южной Африки и от Ближнего Востока до всей Индии.

Львы обитают в основном в саваннах, но их можно встретить и в сухих лесах и полупустынях. С другой стороны, они не могут выжить во влажных тропических лесах или в настоящих пустынях, где нет водоемов.

Какие виды львов существуют?

В зависимости от района своего происхождения львы различаются размерами: самые могучие животные обитают на юге Африки, самые нежные — в Азии. Помимо львов, в семейство больших кошачьих входят тигры, леопарды и ягуары.

Сколько лет львам?

В среднем львы живут от 14 до 20 лет. В зоопарках львы могут дожить даже до 30 лет. Самцы обычно умирают в дикой природе раньше, потому что их отгоняют молодые конкуренты. Если они не находят новую стаю, они обычно голодают, потому что не могут достаточно охотиться самостоятельно.

Вести себя

Как живут львы?

Львы — единственные большие кошки, которые живут прайдами. Стая состоит из одного-трех самцов и до 20 самок с их детенышами. Самого сильного самца обычно можно узнать по особенно длинной и темной гриве. Это указывает на то, что вожак стаи в хорошей форме, здоров и готов к бою. Грива, вероятно, служит для защиты самцов от травм, вызванных укусами и лапами во время драк.

Кроме того, самки львов предпочитают самцов с хорошо развитой гривой. И наоборот, самцы с меньшей гривой избегают большегривых львов, потому что знают, что имеют дело с сильным соперником. За место на вершине стаи ведется ожесточенная борьба: лидеру обычно приходится уступать место другому льву-самцу через два-три года. Часто новый глава стаи убивает детенышей поверженного льва. Тогда самки готовы к спариванию быстрее.

Самки обычно всегда остаются в одной и той же стае, самцы же должны покинуть стаю, когда станут половозрелыми. Вместе с другими самцами они образуют так называемые холостяцкие группы, вместе передвигаются и охотятся. В конце концов, каждый самец пытается завоевать свою стаю. Территория льва может составлять от 20 до 400 квадратных километров. Если звери находят много добычи, то территория меньше; если они находят мало еды, она должна быть соответственно больше.

Территория маркируется фекалиями и мочой. Кроме того, самцы своим рыком показывают, что территория принадлежит им. В свободное от охоты время львы спят и дремлют до 20 часов в сутки. Они неторопливые животные и не могут долго бегать. Однако во время охоты они могут развивать максимальную скорость до 50 километров в час; но они не могут поддерживать этот темп долго.

Поскольку глаза льва направлены вперед, животные могут очень хорошо определять расстояния. Это очень важно для хищников, которые выходят на охоту. А поскольку их глаза, как и у всех кошек, имеют в сетчатке светоотражающий слой, они также очень хорошо видят ночью. Их слух также очень хорошо развит: благодаря своим гибким ушам они точно слышат, откуда исходит звук.

Друзья и враги льва

В лучшем случае буйволы или стая гиен могут представлять угрозу для взрослого льва. В прошлом животным больше всего угрожали люди, которые на них охотились. Сегодня животные находятся под угрозой из-за разрушения среды обитания и болезней, передающихся от таких жертв, как буйволы.