Мэри Аллен
Жаворонки – маленькие певчие птицы. Во всем мире насчитывается около 90 видов, в Европе насчитывается одиннадцать видов. Наиболее известны полевой жаворонок, лесной жаворонок, хохлатый жаворонок и короткопалый жаворонок. Некоторые из этих видов жаворонков проводят весь год в одном и том же месте. Поэтому они сидячие. Другие переезжают в Испанию и Португалию, а третьи — в Африку. Значит, это перелетные птицы.
Особенность жаворонков в их пении. Снова и снова поэты и музыканты писали об этом или имитировали свою музыку под пение жаворонков. Они могут круто подниматься, а затем спускаться по спирали, всегда поя.
Жаворонки строят свои гнезда на земле. Им нужна земля, на которой в настоящее время не работает ни один фермер и которая не была изменена людьми. Там они выкапывают небольшую ямку и засыпают ее. Поскольку таких мест становится все меньше и меньше, все меньше и меньше жаворонков принимают его за какой-то вид. Некоторые фермеры оставляют жаворонкам участок земли посреди поля нетронутым. Это называется «окно жаворонка».
Самки жаворонков откладывают яйца один или два раза в год, от двух до шести каждый раз. Это зависит от вида жаворонка. Обычно насиживает только самка, которая длится около двух недель. Затем оба родителя вместе кормят своих детенышей. После хорошей недели молодняк вылетает.
Жаворонки непривередливы в еде: они едят гусениц, мелких жуков и муравьев, но также пауков и улиток. Но семена также являются частью их рациона, как и почки и очень молодые травы.
Жаворонки в основном буроватые. Поэтому они хорошо приспособлены к цвету земли. У них только камуфляжная окраска для защиты от хищников. Тем не менее видов жаворонков становится все меньше и меньше. Это не из-за врагов, а потому, что они находят все меньше и меньше подходящих мест для своих гнезд.