Мэри Аллен
Курицам не нужно много для жизни, соответствующей виду. Но есть несколько важных моментов, о которых нужно помнить, чтобы у них все было хорошо. Потому что несчастная курица легко болеет.
Без сомнения, приятно наблюдать, как цыплята царапаются, клюют или загорают. За их поведением интересно наблюдать: страх перед проплывающим мимо более высокоранговым животным или хищной птицей, волнение, когда бросаешь на бегу зерна или другие лакомства. И последнее, но не менее важное: это прекрасный подарок – почти каждый день получать яйцо, которое намного вкуснее, чем оптом.
Но что может сделать хозяин взамен, чтобы вернуть часть этих ежедневных радостей пернатым животным? Другими словами: как вы можете сделать своих цыплят счастливыми? Прежде всего возникает важный вопрос: что чувствует курица – может ли она чувствовать счастье, страдание, печаль? Этот вопрос, наверное, самый сложный, потому что мы очень мало о нем знаем.
Способный к состраданию
В настоящее время известно, что многие млекопитающие, а также птицы обладают нейронными возможностями для проявления поведенческих реакций. О том, насколько интенсивно и сознательно воспринимаются эти чувства, можно только догадываться. Однако хорошо известно, что куры реагируют на плохие условия содержания. Птенцы, например, выращиваемые индивидуально, реагируют на это учащением тревожных звуков, что явно указывает на состояния тревоги. И чем дольше длится эта изоляция, тем чаще и интенсивнее можно слышать звуки.
Однако цыплята не только могут сообщать о своих состояниях беспокойства с помощью вокализации, они также могут распознавать их у других собак и также страдать от них. При таком взгляде они чувствуют своего рода сострадание, они могут сопереживать своим собратьям. Если цыплята подвергаются даже небольшому сквозняку, у кур учащается сердцебиение. Кроме того, они более бдительны, чаще подзывают своих птенцов и сводят собственную личную гигиену к минимуму. Исследователи говорят здесь о типичном тревожном поведении.
Размножайся бесстрашно
Другой пример: если посетитель приходит на курятник взволнованный или нервный, это состояние обычно передается курице, которая реагирует нервно порхая или даже пытаясь убежать. Если это оказывается неблагоприятным, например, когда курица поранилась, она быстро связывает встречу с человеком с чем-то негативным. Он и дальше будет вести себя нервно, а это, в свою очередь, увеличивает риск получения очередной травмы.
Если куры напуганы, это также может повлиять на их яйценоскость. Различные эксперименты убедительно показывают, что напуганная курица откладывает значительно меньше яиц и, как правило, также более мелкие экземпляры. Почему это так, до сих пор четко не объяснено научно. Однако ясно, что как только состояния тревоги становятся хроническими, это может привести к проблемам со здоровьем и, следовательно, к большим страданиям. Даже если телесных повреждений не видно.
Особенно в период размножения необходимо создать как можно более бесстрашную и свободную от стресса атмосферу. В противном случае это может повлиять на цыплят. У них часто возникают когнитивные нарушения. Потому что куриный организм реагирует на стресс повышенной выработкой гормонов стресса, так называемых кортикостеронов. Эти гормоны подготавливают организм к соответствующим реакциям в ответ на стрессовые раздражители. Так что борись или беги.
Если незадолго до откладывания яйцеклетки происходит сильный стресс, в яйцеклетку выделяется большое количество гормонов. В больших дозах это может повлиять на когнитивное развитие цыплят. Этот так называемый пренатальный стресс может снизить восприимчивость цыплят к импринтинговым стимулам. Исследования показали, что такие цыплята остаются боязливыми и чувствительными к изменениям на протяжении всей своей жизни.
Однако стресс не обязательно должен быть спровоцирован врагом, он возникает и в том случае, если курица летом не получает достаточного количества воды или подвергается воздействию чрезмерной жары. Потому что куры намного хуже переносят высокие температуры, чем низкие, и не способны потеть, потому что у них нет потовых желез.
Чем безопаснее, тем меньше стресс
Куры любят принимать пылевые ванны, чесаться в траве или собирать зерна с земли. Если им мешают это сделать, они выказывают разочарование. По словам Джозефа Барбера, профессора Пенсильванского университета, это можно узнать по их агрессивному состоянию и так называемому «заглатыванию рта». Это изначально долгий скулящий звук, который сменяется серией коротких акцентированных звуков. Если вы слышите звук слишком часто, это явный признак того, что у животных отсутствует видотипичное поведение.
Но теперь вернемся к подробному вопросу. Что я могу сделать, чтобы мои цыплята были счастливы? В первую очередь необходимо создать спокойную и ненапряженную обстановку. Многое уже сделано для вашего благополучия. Это включает в себя обеспечение того, чтобы у животных было достаточно места для сна и им не приходилось бороться за место. Достаточно гнезд для несушек, которые защищены и несколько затемнены. Разнообразная дорожка с деревьями, кустарниками или кустарниками. С одной стороны, они обеспечивают защиту от хищных птиц, что дает животным большую безопасность и, следовательно, приводит к меньшему стрессу; с другой стороны, у них есть возможность отступить — например, отдохнуть после рейтингового боя или остыть в тени. Ему также необходимо спокойное крытое место, где цыплята могут ежедневно принимать ванну с песком.