Грот Ольм

Неприметная амфибия – необычное животное. Что делает его особенным, так это то, что он проводит всю свою жизнь как своего рода личинка. Так он никогда полностью не вырастает, но может размножаться

Характеристики

Как выглядят гротовые олмы?

Ольм относится к классу земноводных и там к отряду хвостовых земноводных. Олм напоминает большого червя или маленького угря. Вырастает от 25 до 30 сантиметров в длину. Голова узкая и лопатообразная спереди, глаза скрыты под кожей и почти не видны. Грот олм с ними уже не видит, он слеп.

Передние и задние лапы тоже едва узнаваемы, они крошечные и тонкие, и на каждой всего по три пальца или пальца ноги. Хвост уплощен по бокам и имеет тонкие плавниковые швы.

Поскольку олмы живут в темных пещерах, их тела практически бесцветны. Кожа желтовато-белая, через нее видны кровеносные сосуды и некоторые внутренние органы. Когда олм подвергается воздействию света, на коже появляются темные пятна. Это доказывает, что олмы не альбиносы, у них просто не развита пигментация тела. Им не нужны эти пигменты, потому что они живут в темных пещерах.

Олм дышит легкими. Однако у него также есть три пары красных жаберных пучков на затылке. Такие пучки жабр есть у всех личинок земноводных, в том числе, например, у головастиков лягушек. Однако в случае с олмом жаберные пучки есть и у старых животных. Явление, при котором репродуктивные животные также имеют черты личинок, называется неотонией.

Где живут гротовые олмы?

Ольм встречается только в известняковых горах к востоку от Адриатического моря от крайнего северо-востока Италии через Словению и западную Хорватию до Герцеговины. Поскольку гротовые олмы считаются сенсацией, некоторые животные были выпущены в 20-м веке в Германии — в Германсхёле в горах Гарца — во Франции и в различных регионах Италии.

Ольм обитает исключительно в затопленных местах или родниками в темных, сырых пещерах. Вода должна быть чистой и насыщенной кислородом. Температура воды должна быть от восьми до 17 градусов по Цельсию. Животные также могут переносить более низкие температуры в течение короткого времени. Если вода теплее 18 градусов по Цельсию, икра и личинки перестают развиваться.

Какие виды гротов существуют?

Олм — единственный вид рода Proteus. Его ближайшими родственниками являются североамериканские ребристые тритоны. Вместе с ними гротовый ольм образует семейство ольме. Единственная надземная форма пещерного ольма обнаружена в Словении. Животные имеют черный цвет и развитые глаза. Исследователи пока не уверены, являются ли эти животные подвидом.

Сколько лет гротовым олмам?

После наблюдения за брошенными животными предполагается, что пещерные олмы могут жить до 70 лет. Некоторые исследователи считают, что они даже живут более 100 лет.

Вести себя

Как живут гротовые олмы?

Ольм был обнаружен только в 17 веке. Поскольку они сначала понятия не имели, что это за странное животное, их даже называли «детками дракона». Очень редко виды никогда не достигают взрослой стадии. Помимо Гроттенхольма, это явление встречается у некоторых безлегочных саламандр, таких как техасский фонтанный тритон.

Олмы могут дышать как легкими, так и жабрами. При содержании в террариумах они иногда даже ненадолго выползают на сушу. Поскольку олмы живут в темных пещерах, они активны круглый год и в любое время суток. У них есть магнитное чувство – так называемый орган боковой линии. Они могут использовать его, чтобы ориентироваться в своей среде обитания. У них также очень хороший слух и хорошее обоняние. Если свет проникает в пещеру, они могут воспринимать это через сенсорные клетки кожи.

Самое необычное в олме то, что он может очень стареть, не проявляя никаких признаков старения на своем теле. Это означает, что животные почти не меняются внешне на протяжении десятилетий. Исследователи пока не знают, почему это так. Однако они работают над тем, чтобы выяснить, как можно отсрочить процесс старения у позвоночных, а также у людей.

Друзья и враги пещерных олмов

О естественных врагах олма известно немного. Считается, что к ним относятся раки и паразиты, встречающиеся только в телах пещерных олмов.

Как размножаются гротовые олмы?

Утолщенная область вокруг клоаки показывает, что олм способен к размножению. Вздутие более плотное у самцов, менее выраженное у самок, и яйца иногда можно увидеть сквозь кожу. Поскольку животные живут в пещерах, до сих пор едва ли можно было наблюдать за развитием животных в природе. Яиц некоторых из них никогда не находили в пещерах. Молодые личинки также редко обнаруживаются.

Поэтому то, как развиваются животные, известно только по наблюдениям в аквариумах или по животным, выпущенным в пещеры во Франции. Самки становятся половозрелыми примерно в 15–16 лет, но размножаются примерно каждые 12.5 лет. Если животные содержатся в аквариумах, они раньше становятся половозрелыми. Вероятно, это потому, что там они получают больше еды.

У самцов во время ухаживания есть небольшие территории, которые они защищают от конкурентов в ожесточенных драках. Животные кусают друг друга, иногда даже теряя в этих драках жаберные пучки. Если на территорию заходит самка, ее кружат виляющими движениями хвоста. Затем самец откладывает пакет семян, так называемый сперматофор, на дно воды. Самка переплывает его и клоакой подхватывает пакетик с семенами.

Затем самка плывет в укрытие. Они защищают территорию вокруг своего укрытия, нерестилища, от незваных гостей укусами. Через два-три дня самка начинает откладывать яйца и откладывает около 35 яиц размером четыре миллиметра. После вылупления детенышей самка продолжает защищать нерестилище и, таким образом, защищает своих детенышей. Неохраняемые яйца и молодь обычно поедаются другими олмами.

Развитие личинок занимает около 180 дней. Когда они достигают размера 31 миллиметра, они становятся активными. В отличие от «взрослых» животных i