Мэри Аллен
Детей нет дома, работа окончена. Домашнее животное как компаньон в пожилом возрасте пригодится. Действительно ли меховые друзья делают нас здоровыми и счастливыми? Специалисты советуют пожилым людям реально оценивать собственные силы.
Трудовая жизнь закончилась. Любой, кто всегда хотел завести домашнего питомца, теперь нашел для этого время. Каким же должен быть пушистый компаньон?
«Когда дело доходит до физического контакта, собаки и кошки подходят лучше всего», — говорит Мойра Герлах, консультант по домашним животным в Ассоциации защиты животных. Аквариум — это много работы, но вы можете весело провести время, наблюдая за рыбками.
Кошка очень индивидуальна и имеет свое мнение. С домашними кошками также нужно обращаться энергично, иначе они станут толстыми и вялыми», — говорит Астрид Бер, представитель Федеральной ассоциации ветеринарных врачей. «Кошки вполне могут дожить до 20 лет», — говорит Герлах. «Они отлично подходят для игр, объятий и заботы». С другой стороны, собаки поддерживают вас в форме.
Больше социальных контактов благодаря собакам
Различные исследования показали, что собаки особенно полезны, объясняет Эллен Фрейбергер. «Социальные контакты выше просто потому, что вам нужно выходить на улицу», — говорит спортивный ученый и геронтолог. «Собака обычно очень подходит, потому что она привязывается к людям», — добавляет Герлах.
Собаки могут даже снизить уровень стресса. «Они обеспечивают безопасность, — объясняет Фрейбергер. Согласно недавнему исследованию, это снижает риск сердечных заболеваний – ходьба несколько раз в день. Те, кто ходит по лесам и лугам, также тренируют равновесие и помогают предотвратить падения, отмечает Фрайбергер. Даже получаса упражнений в день достаточно, чтобы поддерживать физическую и умственную форму.
Отдаю ли я должное щенку? В частности, этот вопрос должны задать себе пожилые владельцы новых собак. Предыдущий опыт может помочь: «Они знают, что искать, но начинающую собаку можно сломить», — говорит Бер. Воспитание собаки требует больше работы. Но с собакой можно состариться, говорит Фрейбергер.
Животные также становятся спокойнее с возрастом
С другой стороны, чем старше животное, тем комфортнее ему становится, говорит Герлах. «Если бег больше не работает, многие люди бегают чаще, но делают меньшие круги», — объясняет Фрейбергер. «Важно, чтобы вы правильно оценивали себя». Даже маленьким собакам нужны физические упражнения, некоторые даже с большим энтузиазмом, чем большие.
В частности, для пожилых людей преимущество домашних животных в том, что они структурируют день и задают ритм, — говорит Фрейбергер. «Многим людям трудно, когда им приходится делать это самим». С другой стороны, такой распорядок дня может иметь ограничительный эффект, предупреждает Бер, например, когда кто-то проявляет желание путешествовать после выхода на пенсию.
Поэтому лучше заранее договориться о том, кто будет присматривать за животным в случае болезни, в отпуске или если со временем станет трудно выгуливать. Финансовые резервы на болезни, еду или прививки также могут быть полезными. Если вы хотите запланировать особенно далеко, вы можете оформить доверенность на надзор. В случае смерти животное принимает лицо, указанное в доверенности. «В завещании можно указать определенную сумму на уход за животным», — говорит Герлах.
Отправляйтесь на прогулку с домашними животными
Если вы хотите сначала проверить, подходит ли вам животное, спросите у соседей, могут ли они взять собаку на прогулку. Кроме того, некоторые приюты для животных с удовольствием приглашают волонтеров на прогулку. Обязательства больше не действуют, но пенсионеры по-прежнему не гуляют в одиночестве и не общаются.
Кроме того, существуют организации, которые намеренно отдают собак пожилым людям, в некоторых случаях особенно пожилым собакам. Для этого они покрывают расходы, например, на лекарства. Они регулируют уход за собакой в случае болезни или в отпуске.