Могут ли собаки быть пессимистами?

Миска вашей собаки наполовину пуста или наполовину полна? Ответ полностью зависит от менталитета вашей собаки. Согласно исследованию Сиднейского университета, собаки могут проявлять признаки оптимизма и пессимизма. По словам руководителя исследования доктора Мелиссы Старлинг, это может объяснить поведение и облегчить человеку понимание того, что происходит внутри его питомца.

Эксперимент: молоко против воды

Для проведения эксперимента Старлинг и ее команда сначала заставили собак провести тест на когнитивное искажение (предвзятость), чтобы проверить, была ли собака оценена как оптимистичная или пессимистичная. Команда научила собак прикасаться к специальной точке, из которой затем выбрасывалась награда — вода или молоко. Каждый раздражитель сочетался с определенным тоном; одна тонна для воды и другая для молока.

«Машина воспроизводит звуковой сигнал, и если воспроизводимый звук сигнализирует о воде, собаки не касаются точки, но если это сигнал о молоке, они касаются точки, чтобы получить немного молока. Это называется методологией «идти или не идти», — объясняет Старлинг.

Как только собаки узнают разницу между двумя тонами, начинается настоящее исследование. Старлинг представила новые тона, лежащие между двумя уже выученными. «Что мы хотим сделать, так это дать им двусмысленные сигналы и сказать: «Этот тон немного похож на молочный, но не полностью идентичен — как вы это интерпретируете?», — объясняет она. «Если они сочтут, что это звучит достаточно похоже на молочный тон, они коснутся сути. Если они воспримут звук как тон воды, они этого не сделают. ”

Исследовательская группа смогла определить, была ли собака более оптимистичной или пессимистичной, основываясь на ее реакции на неоднозначные сигналы. «Интересно, когда они решают, что звук больше похож на воду или молоко», — объясняет Старлинг. Реакция на этот тест, казалось, варьировалась от собаки к собаке. Некоторые собаки слышали некатегоризированные тоны и продолжали касаться точки, даже несмотря на то, что вода выплескивалась, в то время как другие были слишком расстроены, чтобы продолжать.

Оптимистичные собаки продолжали тянуться к точке, чтобы попробовать, в то время как пессимистичные собаки были более рискованными и не хотели шанса. Они могли облизываться, отводить взгляд от цели и, в некоторых случаях, даже идти и ложиться в свою корзину и хулиганить вместо того, чтобы быть с».

Эксперимент был начат с 40 собаками, а затем уменьшен до 20, которые прошли эксперимент. «Мы потеряли пару участников по разным причинам, — говорит Старлинг. Некоторым собакам просто не нравилось молоко, а у других не хватило терпения выучить разницу между двумя тонами. Исследование проводилось партиями по шесть собак одновременно в течение двух недель. В конце исследования команда отметила, что шесть собак настроены оптимистично, шесть настроены пессимистично, а остальные восемь можно поместить где-то посередине.

Окружающая среда влияет на точку зрения собаки

Старлинг обнаружил, что на личность собаки сильно повлияло ее происхождение. Некоторые оптимистичные собаки принадлежали, например, профессиональным кинологам. «Эти собаки, вероятно, получают много стимуляции дома, например, с помощью кликера и положительного подкрепления», — говорит Старлинг. С другой стороны, несколько пессимистов были завербованы по программе служебных собак.

Джули Хехт, исследователь и докторант в области поведения животных в Городском университете Нью-Йорка, согласна с теорией о том, что взгляд собаки связан с окружающей средой, в которой она находится. «Если вы собака с фабрики по производству щенков, вы живете в довольно паршивая жизнь и поэтому выражают более пессимистическое мировоззрение, но это не значит, что вы пессимистичный человек», — говорит Хехт. «Если вы перейдете в новую среду — среду, где вы узнаете, что люди могут ассоциироваться с безопасностью и радостью — взгляд собаки может измениться».

Пессимистичные и оптимистичные черты

Хотя результаты исследования Старлинг еще носят предварительный характер, ей удалось составить описание черт, которые она обнаружила у пессимистичных и оптимистичных собак. Она также собрала несколько советов для владельцев собак, основанных на том, как эти знания могут принести им пользу в будущем:

Характеристики оптимистичных собак: «Если бы я увидела собаку, которая общительна и интересуется миром — исследовательская и оппортунистическая, — я бы посмотрела на эту собаку как на оптимистичную собаку», — объясняет она. «Терпение также является важным фактором, поскольку эти собаки продолжают стараться. Это хорошо, когда вы, например, дрессируете свою собаку с помощью кликера, так как собака будет продолжать попытки, даже если она не будет вознаграждена щелчком. Однако это также означает, что собака будет продолжать искать награды и вызовы, когда кликер отложен».

Характеристики пессимистичных собак: «На другом конце спектра мы находим более рискованных собак. Они не любят рисковать, не хотят уходить слишком далеко от своего хозяина или хозяйки, могут восприниматься как усталые или вялые, и им может потребоваться много поощрения, чтобы заставить их попробовать что-то новое. Это вещи, которые ассоциируются с пессимистичной собакой. Точно так же, как и в эксперименте, эти вещи могут проявляться при дрессировке собак. Если они не часто и постоянно получают вознаграждение и чувствуют себя хорошо, они могут стать немного обиженными и немотивированными».

Чему мы можем научиться из этого?

По словам Старлинга, это может помочь владельцу собаки в его отношениях с собакой определить, является ли собака пессимистом или оптимистом. Это потому, что разные персонажи нуждаются в разных типах поощрения. Если вы считаете свою собаку рискованной и пессимистичной — наберитесь терпения. «Эти собаки нуждаются в немного большем ободрении, чем другие, и немного дополнительной поддержки», — объясняет она. «Эти собаки очень нуждаются в обратной связи и стимуляции».

Если, с другой стороны, ваша собака настроена оптимистично, вместо этого вам нужно избегать того, чтобы собака нашла свой собственный способ поощрения. «Это просто вопрос того, чтобы собака не навредила себе, например, съев что-то, что семья уронила на пол, или запрыгнув на кухонный стол, чтобы схватить лакомство. Избегайте создания возможностей пустоты, т.е. случаи, когда вы не разъяснили собаке, что применимо».

Это исследование — лишь верхушка айсберга. Старлинг продолжает исследовать поведение собак и хочет разработать четкие тесты, которые владельцы собак могут проводить для изучения психики своих собак. Такие знания не только укрепляют связь между собакой и владельцем, но также могут быть инструментом при выборе собак для конкретных задач. Пессимистичная собака может, например, быть лучшей служебной собакой. «Эти собаки быстрее реагируют на выговоры и не ходят по свету, думая, что все — это повод для игр и шалостей, на что с большей вероятностью пойдет оптимистичная собака», — говорит она. Если вместо этого вы ищете партнера для спорта и активного отдыха, оптимистичная собака, которая хочет все испытать, может быть более подходящей.

Самое важное, что следует усвоить из этого исследования, — это тот факт, что собаки — эмоциональные личности, и существуют большие различия между собаками в том, как они воспринимают стимулы в ближайшем окружении. Это просто еще один инструмент для изучения того, как собаки воспринимают мир на индивидуальном уровне.