Мэри Аллен
В зоопарках морские коньки — это водные существа, которых любят видеть зрители. Необычные животные лишь изредка плавают в частных аквариумах. Содержать и разводить их — настоящее испытание.
Желтые, оранжевые, черные, белые, пятнистые, однотонные или с полосками — на морских коньков (гиппокамп) приятно смотреть. Они кажутся гордыми и в то же время застенчивыми, с прямой осанкой и слегка склоненными головами. Размеры их тела варьируются от крохотных до внушительных 35 сантиметров. В греческой мифологии Гиппокамп, дословно переводится как конская гусеница, считался существом, которое тянуло колесницу Посейдона, бога морей.
Морские коньки живут только в медленных водах, в основном в морях вокруг Южной Австралии и Новой Зеландии. Но есть также несколько видов морских коньков в Средиземном море, на побережье Атлантического океана, в Ла-Манше и в Черном море. Всего предполагается до 80 различных видов. В дикой природе они предпочитают оставаться на лугах с водорослями у побережья, на мелководных участках мангровых лесов или на коралловых рифах.
Изящные животные под угрозой
Поскольку морские коньки двигаются очень медленно, вы можете подумать, что они идеальные аквариумные животные. Но это далеко не так: морские коньки относятся к числу наиболее чувствительных рыб, которых вы можете принести в свой дом. Если кто-то знает, как сложно сохранить животных живыми и в соответствии с их видом, то это Маркус Бюлер из Восточной Швейцарии из Rorschach SG. Он один из немногих успешных частных заводчиков морских коньков в Швейцарии.
Когда Маркус Бюлер начинает говорить о морских коньках, его едва ли можно остановить. Еще в детстве он увлекался аквариумистикой. Так что неудивительно, что он стал коммерческим рыбаком. Морская аквариумистика увлекала его все больше и больше, поэтому он впервые соприкоснулся с морскими коньками. Это было все о нем, когда он нырял в Индонезии. «Изящные животные сразу покорили меня».
Бюлеру быстро стало ясно, что он не только хочет содержать морских коньков, но и хочет что-то для них сделать. Потому что всем видам этих особенных рыб угрожает опасность, в основном со стороны человека. Их самые важные места обитания, леса из морских водорослей, уничтожаются; они попадают в рыболовные сети и умирают. В Китае и Юго-Восточной Азии их считают высушенными и измельченными в качестве средства, повышающего потенцию.
Но торговля живыми морскими коньками также процветает. У многих туристов возникает соблазн взять домой несколько животных в полиэтиленовом пакете в качестве сувенира. Их вылавливают из моря, упаковывают в полиэтиленовые пакеты сомнительные торговцы и продают или отправляют по почте как товар. «Просто жестоко», — говорит Бюлер. И строго запрещено! Любой, кто перевозит морских коньков, находящихся под защитой соглашения о защите видов «СИТЕС», через швейцарскую границу без разрешения на ввоз, быстро заплатит ужасный штраф.
Когда они попадают — как правило, в плохом состоянии, так как вывозятся без карантина и корректировки корма — к людям, ранее не имевшим представления о содержании морских коньков, они все равно что обречены на смерть. Потому что морские коньки не начинающие животные. По статистике, только одному из пяти новых владельцев морских коньков удается содержать животных более полугода.
Любой, кто заказывает морских коньков онлайн или привозит их из отпуска, должен быть счастлив, если животные проживут хотя бы несколько дней или недель. Животные обычно сильно ослаблены и восприимчивы к бактериям. «Неудивительно, — говорит Маркус Бюлер, — импортированные животные прошли долгий путь. Улов, путь на рыболовную станцию, путь к оптовику, затем к дилеру и, наконец, к покупателю на дом».
Бюлер хотел бы предотвратить такие одиссеи, покрывая спрос доступным, здоровым потомством из Швейцарии вместе с другими авторитетными заводчиками. Поскольку он также знает, насколько важно для любителей морских коньков иметь специалиста в качестве контактного лица, Роршах также активно участвует в интернет-форумах под именем «Fischerjoe», чтобы давать советы.
Морские коньки любят живую еду
По словам Бюлер, даже сотрудники зоомагазинов часто недостаточно разбираются в морских коньках. Поэтому покупка животных у опытного частного заводчика, как правило, является лучшим выбором. Бюлер: «Но только без документов СИТЕС! Держите руки подальше от покупки, если заводчик обещает документы позже или утверждает, что они не нужны в Швейцарии».
Не только содержание молодых животных в аквариумах, но даже их разведение требует огромных усилий, а уход за ними требует огромных усилий. Бюлер посвящает несколько часов в день своим морским конькам и выращиванию «жеребят», как еще называют молодых животных. Усилия и связанные с этим высокие цены являются одной из причин, по которой на рынке доминируют дешевые импортные животные, а не потомство.
Кормление, в частности, является сложной главой в разведении морских коньков – не только для пойманных в дикой природе животных, которые привыкли к живой пище и очень не хотят переходить на замороженный корм. Бюлер выращивает зоопланктон для своих «жеребят». Однако после того, как они пережили критические первые несколько недель, выращенные в неволе животные, как правило, более стабильны и долговечны, чем животные, пойманные в дикой природе. Они здоровы и быстро питаются, а также адаптированы к условиям аквариума.
Мечта о зоопарке морских коньков
Однако жара может усложнить жизнь как животным, так и животным. «Проблемы начинаются, как только температура воды отличается на два градуса», — говорит Бюлер. «Если комнаты нагреваются, становится трудно поддерживать постоянную температуру воды в 25 градусов». Морские коньки умирают из-за этого. При температуре выше 30 градусов даже вентиляторы мало что могут.
Большая мечта Маркуса Бюлера — международная станция, зоопарк морских коньков. Хотя до этого проекта еще далеко, он не сдается. «В данный момент я пытаюсь что-то сделать для животных, используя советы в Интернете и личную поддержку владельцев. Потому что мой многолетний опыт обычно стоит больше, чем теория из книг». Но однажды, как он надеется, он проведет школьные классы, клубы и другие заинтересованные лица по зоопарку морских коньков и покажет им, насколько достойны защиты эти сказочные существа.