Большой муравьед

Это безошибочно: мощное тело, маленькая голова с длинной мордой, светлые и темные отметины — характеристики гигантского муравьеда.

Характеристики

Как выглядит гигантский муравьед?

Гигантский муравьед принадлежит к семейству муравьедов и, таким образом, к двум группам животных со странными названиями: добавочночленистым и отряду беззубых.

Этих животных называют добавочными суставными, потому что они имеют дополнительные суставные выросты на грудных и поясничных позвонках, и беззубыми, потому что у них нет зубов.

Гигантский муравьед имеет длину от 100 до 120 сантиметров, длину его хвоста от 70 до 90 сантиметров. Он весит от 20 до 50 килограммов. Самая поразительная черта — длинная тонкая морда: она достигает 45 сантиметров в длину и имеет лишь крошечное ротовое отверстие, через которое проходит червеобразный липкий язык длиной до 60 сантиметров.

Густой мех, длиной до 40 сантиметров, серо-коричневый, ягодицы, задние ноги и длинный и пушистый хвост темно-коричневые. Широкая черная полоса, окаймленная белым, проходит от сильной шеи и плеч к спине, которая становится все уже и уже.

Заметны и передние ноги: они почти белые с широкой черной поперечной полосой. На передних и задних лапах по пять пальцев с когтями. Три средних когтя передних лап имеют длину 10 сантиметров; они являются идеальными инструментами для копания и защиты.

Из-за того, что маленькая голова с маленькими ушами и тонкой мордочкой выглядит так изящно, а толстый и длинный мохнатый хвост — так мощно, форма гигантского муравьеда выглядит очень необычно. Самки и самцы выглядят одинаково, самки иногда немного крупнее самцов.

Где живут гигантские муравьеды?

Крупные муравьеды живут в Центральной и Южной Америке. Там они встречаются от южной Мексики до Парагвая и северо-западной Аргентины.

Крупные муравьеды обитают в основном в саваннах и галерейных лесах — это узкие полосы леса, идущие по берегам рек и ручьев. Однако иногда их можно встретить и в болотистой местности, и в сельскохозяйственных угодьях. Животные остаются только на земле.

Какие виды муравьедов существуют?

Помимо гигантского муравьеда, есть еще северный и южный тамандуа и карликовый муравьед, рост которого всего 20 сантиметров. Северный таманду обитает от юга Мексики до севера Перу, южный тамандуа в Южной Америке до севера Аргентины. Карликовый муравьед обитает от юга Мексики до юга Бразилии.

Сколько лет живут муравьеды?

В неволе муравьеды могут жить до 25 лет, но в дикой природе они обычно не живут так долго.

Вести себя

Как живет гигантский муравьед?

Гигантский муравьед — одиночка, каждый из которых обитает на своей территории. Хотя у него нет фиксированных границ, он определенно защищен от сородичей.

Муравьеды ведут дневной образ жизни и бродят на большие расстояния по своей территории в поисках пищи.

Ночуют, прячась в кустах или в дуплах деревьев. Только если их территория находится в районах, населенных людьми, они переносят свои набеги на ночь, потому что тогда они чувствуют себя в большей безопасности и меньше беспокоятся. Муравьеды плохо видят, но хорошо слышат. Лучше всего развито обоняние.

Они используют свой нос, чтобы обнаружить гнезда термитов и вскрыть их своими мощными когтями. Затем они достают добычу из гнезд своими длинными языками. Однако они никогда полностью не уничтожают гнезда, позволяя колонии термитов или муравьев восстановиться.

Из-за того, что когти на их передних лапах такие удлиненные, им приходится ходить на костяшках пальцев. По этой причине их походка обычно очень нетороплива и они не особенно быстры. На быстром галопе они могут преодолевать лишь короткие расстояния.

Друзья и враги гигантского муравьеда

Только крупные хищные кошки, такие как ягуары и пумы, могут представлять опасность для муравьедов. Однако они довольно сильны и при угрозе встают на задние лапы и защищаются своими опасными острыми как бритва когтями.

Самый большой враг животных — человек: на крупных муравьедов охотятся из-за меха и мяса. Муравьеды, живущие вблизи населенных людьми районов и сместившие время своей активности на ночь, относительно часто попадают под машины.

Как размножаются муравьеды?

Только в брачный период самцы и самки муравьедов ненадолго собираются вместе. После ухаживания и спаривания они снова расходятся. Примерно через 190–195 дней после спаривания самка рожает детеныша. Он весит около 1500 граммов и уже полностью развит.

Детеныш имеет густую шерсть и выглядит как миниатюрная копия своих родителей. Кроме того, однако, маленькие имеют белую полосу на спине. Четыре-шесть месяцев детеныша носит мать исключительно на спине, он сползает только для того, чтобы пососать. Малыши становятся самостоятельными только в возрасте около двух лет и покидают свою мать. Муравьеды становятся половозрелыми в возрасте трех-четырех лет.

Как общаются муравьеды?

Взрослые муравьеды не издают никаких звуков, только молодые иногда издают яркую трель.