Шарпей точно разочарует людей, мечтающих о веселом и игривом питомце. Это независимые, замкнутые и малоподвижные «философы». Если хозяин дает слабину в их воспитании, они не задумываясь воспользуются ошибкой, чтобы занять главенствующее положение в «стае» и диктовать свои условия домочадцам. Однако опытный хозяин, который сможет установить свой авторитет без применения физической силы и крика, с помощью совета профессионала воспитает воспитанную и послушную собаку.
Охранные функции, возложенные на породу на протяжении многих поколений, накладывают свой отпечаток на характер. Шарпей будет настороженно относиться к незнакомцам и вообще ко всем, кто не входит в тесный круг общения и может открыто демонстрировать недружественные намерения.