В начале 1800-х нормандские кружевницы из Англии отправились на поиски работы во Францию. Они брали с собой маленьких бульдогов, чтобы держать их на фермах в качестве компаньонов и отпугивать крыс. Популярность этой выносливой собаки быстро росла в фермерских общинах северной Франции. Фактически, заводчики бульдогов в Англии были счастливы увековечить эту «новую» породу, продав своих коротких собак французам.
Собака широко известна как очень модный домашний компаньон, которого держат в качестве домашнего животного высший класс и королевская семья. Один французский бульдог, застрахованный на невероятную сумму (по тем временам) в 750 долларов, был на Титанике. В конце 1800-х и начале 1900-х годов французский бульдог считался собакой высшего общества; порода по-прежнему привлекает людей, которые ценят в жизни лучшие вещи.