Первоначально выведенный как фермерская собака, крысиный терьер способен охотиться на грызунов и других паразитов над и под землей, а также выслеживать и ловить мелких животных. Он бдительный, мужественный, верный и послушный, полон энергии и энтузиазма. Легко обучается, хорошо ладит с другими собаками. Агрессивность или застенчивость не характерны для породы.
Рэт-терьеры дружелюбные, энергичные и жизнерадостные собаки, которые стремятся быть в центре внимания окружающих, с ними никогда не бывает скучно.
По своей природе крысиные терьеры очень общительны и чувствительны. Верен своему хозяину. Хорошо ладит с детьми, с которыми уже можно играть. Нуждается в хорошей социализации, особенно в первые три месяца жизни. Без надлежащей дрессировки он может быть чрезмерно упрямым и независимым. Выражены сторожевые качества, отношение к незнакомцам недоверчивое.