Ava Williams
Când ciobanul Luna își urmărește constant coada, iar bull terrier-ul Rocco smulge muștele invizibile, poate fi o ciudatenie îndrăgătoare pentru proprietarul câinelui. Dar acum cercetătorii au descoperit că astfel de comportamente pot fi, de asemenea, o expresie a tulburării obsesiv-compulsive.
„Unele dintre aceste comportamente compulsive sunt mai frecvente la unele rase de câini, sugerând cauze genetice”, a spus profesorul și liderul studiului Hannes Lohi de la Universitatea din Helsinki. Au fost chestionați 368 de proprietari de câini. Mai mult de jumătate dintre câini și-au urmărit în mod repetat coada, câinii rămași nu și au servit drept controale. Testele de sânge au fost efectuate, de asemenea, pe ciobănesc german și pe Bull Terrier (Bull Terrier, Miniature Bull Terrier și Staffordshire Bull Terrier) care au participat la studiu.
Chasing tail – o tulburare obsesiv-compulsivă
Oamenii de știință suspectează procese similare în spatele comportamentului animal ca la persoanele cu tulburări obsesiv-compulsive. Câinii, ca și oamenii, dezvoltă aceste comportamente repetitive la o vârstă fragedă - înainte de maturitatea sexuală. Unii câini își întorceau rondul foarte rar și apoi doar pentru scurt timp, în timp ce alții își urmăreau coada de mai multe ori pe zi. Colegii de așternut au arătat adesea modele comportamentale similare. „Dezvoltarea acestei tulburări s-ar putea baza pe procese biologice similare”, spune Lohi.
Cu toate acestea, spre deosebire de persoanele cu TOC, câinii afectați nu încearcă să evite sau să-și suprime comportamentul. „Comportamentul stereotip și repetitiv al câinilor care își urmăresc coada seamănă mai mult cu o tulburare de autism”, spune Perminder Sachdev, neuropsihiatru la Universitatea din New South Wales din Australia.
Antrenamentul comportamental ajută
Dacă câinii au tendința de a-și urmări coada doar rar, acest lucru ar putea fi și rezultatul unui efort fizic și mental insuficient. Dacă comportamentul este deosebit de pronunțat, aceasta indică o tulburare de comportament legată de stres. În niciun caz un câine nu ar trebui să fie pedepsit dacă își urmărește coada și se învârte sălbatic în cerc. Pedeapsa crește stresul și comportamentul se înrăutățește. Antrenamentul comportamental țintit, precum și mult timp și răbdare, sunt cel mai bun medicament. Dacă este necesar, medicul veterinar sau psihologul animal poate sprijini și terapia cu produse speciale.