Mary Allen
Un copac este o plantă lemnoasă: o plantă lemnoasă, cu creștere înaltă, întâlnită în aproape fiecare țară din lume. Este format din rădăcini, un trunchi de copac și o coroană de copac cu frunze de foioase sau aci. Mulți copaci formează împreună o pădure.
Unii copaci trăiesc sute de ani, alții chiar mai mult de 1000 de ani. Copacii pot crește nu numai foarte bătrâni, ci și foarte mari: cel mai mare copac încă în viață este sequoia „Hyperion”, cu o lungime a trunchiului de peste 115 metri. Este situat în Parcul Național Redwood din California, SUA.
Copacii pot fi grupați în mai multe moduri. Cel mai elementar este împărțirea în conifere, cum ar fi pinul sau bradul, și foioase, cum ar fi arțarul, mesteacănul, fagul, castanul sau teiul. Copacii noștri de foioase își vărsă frunzele în fiecare toamnă, doar câteva dintre conifere fac asta, de exemplu, zada. Se face, de asemenea, o distincție între pădurile tropicale și altele. Pădurile tropicale nu au inele de creștere și sunt adesea mai dure.
Aproape de ecuator, copacii cresc similar pe tot parcursul anului, deoarece nu există anotimpuri. În alte țări, copacii cresc mai repede vara și mai lent iarna. Iata ce vezi cand tai un copac: trunchiul prezinta inele care seamana cu valurile cand arunci o piatra in apa, unul pe exteriorul celuilalt. Aceste inele anuale se formează deoarece copacul crește rapid vara. Acest lucru creează un inel larg și ușor în lemn. Iarna, însă, se dezvoltă doar un inel îngust de lemn mai dur, mai închis la culoare.
Cum folosesc oamenii de știință inelele anuale?
Orice copil poate face cea mai simplă sarcină științifică: numără inelele de creștere de pe un copac sau un trunchi proaspăt doborât. Știți deja câți ani avea copacul când a fost doborât.
De multe ori, însă, cineva ar dori să știe cât de veche are o clădire. Acest lucru poate fi determinat de grinzile de lemn găsite în clădire. Trebuie să forați o gaură într-o grindă și să ridicați miezul de foraj. Are forma unui con lung. Puteți vedea inelele anuale pe el.
Într-o vară bună, fiecare copac își pune un inel anual mai larg, într-o vară proastă, unul mai îngust. Oamenii de știință au înregistrat această secvență în tabele sau grafice. Dacă aveți acum un astfel de miez de foraj, îl puteți compara cu tabelele și graficele cunoscute. Astfel poți afla exact în ce an a fost doborât copacul. Cel mai adesea, un buștean a fost instalat într-o casă la unul sau doi ani după doborarea copacului. Cum să aflați anul în care a fost construită o clădire. Această știință se numește „dendrocronologie”. Asta provine din limba greacă. „Dendro” înseamnă „lemn”. „Cronologia” este „secvențele de timp”.