Mary Allen
Cum se dezvoltă personalitatea unui câine? Și trăsăturile lui de caracter îi sunt date pentru totdeauna? Un expert explică.
În ceea ce privește caracterul, câinii ar trebui să se potrivească cât mai perfect stăpânului sau meserii lor. Motiv suficient pentru ca știința să arunce o privire atentă asupra personalității câinelui. Este mai ales continuitatea care alcătuiește conceptul de personaj. „Personalitatea rezultă din diferențele comportamentale individuale care sunt relativ stabile în timp și în contexte diferite”, explică biologul comportamental Stefanie Riemer de la Facultatea Vetsuisse de la Universitatea din Berna. Caracteristicile care pot fi numărate printre trăsăturile de personalitate sunt multiple. Sociabilitatea, jocul, neînfricarea, agresivitatea, capacitatea de antrenament și comportamentul social sunt în prim plan. Toleranța la frustrare este, de asemenea, una dintre trăsăturile personalității, așa cum a demonstrat Riemer în munca sa.
În consecință, motivele apariției unor astfel de trăsături de caracter nu sunt mai puțin numeroase. Ca și în cazul oamenilor, genele, mediul și experiențele influențează caracterul prietenilor noștri cu patru picioare. Potrivit lui Riemer, diferențele de comportament legate de rasă sunt în mare parte genetice. În același timp, însă, omul de știință limitează: „Cu toate acestea, nu putem prezice trăsăturile de caracter pe baza rasei.” Nu se poate deduce caracterul din rasă, nici de la caracter la rasă. „Deși anumite caracteristici sunt mai mult sau mai puțin pronunțate în medie la anumite rase decât la altele, fiecare câine este un individ”, explică Riemer.
Genele au ca rezultat doar o anumită predispoziție – a cărei expresie este în mare măsură determinată de factorii de mediu. „Când și ce gene sunt pornite sau dezactivate depinde, printre altele, de experiențele individuale sau chiar de condițiile de viață ale strămoșilor”, spune Riemer. De asta se ocupă știința încă tânără a epigeneticii, care arată că experiențele pot fi și moștenite.
Mamă grijulie dorită
Frica și stresul în special par a fi factori decisivi, care, potrivit biologului comportamental, schimbă chiar și creierul. Acest lucru este de o importanță deosebită în al doilea trimestru de sarcină, o fază deosebit de importantă pentru dezvoltarea creierului. „Dacă o mamă se confruntă cu un stres sever în acest moment, aceasta duce adesea la un sentiment crescut de stres la descendenții ei.” Un motiv pentru care mulți cățeluși de stradă sunt suspicioși față de oameni. Prietenii cu patru picioare l-au luat „în leagăn”, ca să spunem așa. Din punct de vedere evolutiv, acest lucru are perfect sens: urmașii sunt bine pregătiți pentru mediul în care este probabil să crească.
Influențele postnatale timpurii sunt, de asemenea, decisive. Animalele mame grijulii, care își îngrijesc și își ling foarte mult animalele tinere, au de obicei descendenți mai rezistenți la stres decât mamele mai neglijente. „Faptul că în acest caz îngrijirea mamei – și nu factorii genetici – este decisivă este cunoscut din studii în care băieții mamelor grijulii și neglijente au fost schimbați și crescuți de o mamă străină”, explică Riemer.
Cu toate acestea, experiențele ulterioare din timpul fazei de socializare au un efect puternic asupra caracterului câinelui, astfel încât caracteristicile comportamentale individuale pot fi cu greu prezise la vârsta de câteva săptămâni. Omul de știință, prin urmare, se gândește puțin la testele de personalitate în această perioadă de timp, cum ar fi „testul cățelului”. „Acesta este doar un instantaneu într-o singură zi.” În propriul studiu, o singură trăsătură a putut fi prezisă la vârsta de șase săptămâni. „Cățeii care au arătat mult comportament explorator au continuat să facă acest lucru ca adulți.”
Nu este întotdeauna vina Stăpânului
Biologul comportamental știe și din propriile cercetări că personajul capătă deja trăsături stabile la vârsta de șase luni. „Chiar dacă personalitatea se schimbă puțin odată cu vârsta, caracteristicile comportamentale rămân relativ stabile în comparație cu semenii lor”, spune Riemer. „Câinii care sunt mai anxioși decât semenii lor la șase luni arată încă această tendință la 18 luni.” De asemenea, cățeilor extrovertiți de aceeași vârstă le place să fie alături de alte persoane. Cu condiția ca mediul să rămână stabil. Cu toate acestea, experiențele drastice pot duce la schimbări de personalitate chiar și într-un moment ulterior în timp.
În plus, deținătorii de câini și conspecții joacă, de asemenea, un rol. Ambele influențează personalitatea unui câine prin comportamentul lor individual. Cercetătorul maghiar Borbála Turcsán a arătat cum alți câini din gospodărie ajută la modelarea caracterelor semenilor lor: câinii ținuți individual semănau cu personalitatea proprietarului lor, în timp ce personalitățile câinilor din gospodăriile cu mai mulți câini se completau reciproc.
Un alt studiu maghiar al Anna Kis a constatat că proprietarii nevrotici dau animalelor lor comenzi mult mai des decât alții atunci când antrenează câini. Proprietarii de câini extrovertiți, pe de altă parte, sunt mai generoși cu laudele în timpul antrenamentului. Cu toate acestea, Stefanie Riemer avertizează să nu tragă concluzii prea repede: „Nu este întotdeauna vina celuilalt capăt al liniei”. Omul de știință relativizează că este mai mult combinația mai multor factori care joacă un rol în apariția trăsăturilor de caracter nedorite. „Cu toate acestea, putem influența într-o anumită măsură personalitatea câinelui nostru”, spune Riemer. Ea recomandă promovarea optimismului în special la câini. La fel este și cu noi, oamenii: cu cât un câine are mai multe experiențe pozitive în viața de zi cu zi, cu atât arată mai optimist către viitor.