Mary Allen
Cele mai friguroase zile s-au terminat, iar hrănirea și gunoiul de grajd cu degetele umede sunt de asemenea uitate. Acum începe cel mai bun moment în coliba de iepuri: primele animale tinere sunt în cuiburi.
Tensiunea crește atunci când iepurele-mamă se agita în jurul grajdului cu paie în gură. Deși perioada de gestație pentru iepuri este relativ scurtă, de 31 de zile, anticiparea nerăbdătoare a puilor stresează răbdarea cuiva. Nașterile de iepuri se desfășoară de obicei fără probleme. Cu toate acestea, este recomandabil să fii cu ochii pe viitoarea mamă. Programările de împerechere în zilele de miercuri garantează o naștere în weekend cu o perioadă normală de gestație astfel încât să fie acasă și să intervină dacă este necesar.
Un baraj bun construiește un cuib solid de paie mărunțite și smulge mult păr de pe burtă chiar înainte de a naște pentru a-l menține cald. Există însă și mămici lipsite de griji care adună doar un pic de paie și pun lână în cuibul care abia este cald. Crescătorul trebuie să ajute și să smulgă lâna din sânul și burta iepurelui după naștere. Acest lucru este foarte ușor și nici nu rănește animalul, deoarece hormonii asigură că părul se desprinde ușor.
Nașterea este de obicei foarte rapidă. Iepurele se ghemuieste peste cuib, una sau doua contractii de fiecare data cand este indepartat un animal tanar, care este imediat eliberat de coaja fructelor si lins curat. Într-o naștere normală, așternutul este complet după aproximativ un sfert de oră. Căprioară alăptează puii pentru prima dată și apoi părăsește cuibul până a doua zi.
Distanța față de cuib oferă protecție
O primă verificare a cuibului ar trebui să aibă loc la scurt timp după naștere, deoarece toate animalele tinere moarte și resturile din urma nașterii trebuie îndepărtate. In cazul barajelor cu par lung a caror ultima intalnire cu coaforul a fost in urma cu ceva timp, lana cuibului se taie in bucati scurte. Acest lucru îi împiedică pe cei mici să învârtească un fir din lână cu mișcările lor de vâslit și să lege un picior cu el. Până atunci, iepurele poate fi închis în celălalt compartiment stabil sau eliberat.
Iepurii sălbatici sapă o vizuină separată pentru cuibul lor. După naștere și prima alăptare, ei sapă cu grijă vizuina. Își vizitează puii doar o dată pe zi pentru a-și alăpta. Așadar, în natură, iepurele trăiește departe de cuib, nu se îmbrățișează cu cei mici așa cum o face o pisică-mamă. Această „neglijare” este o protecție împotriva prădătorilor.
Iepurii domestici prezintă un comportament similar; și ei vizitează cuibul doar o dată sau de două ori pe zi. Pentru ca iepurele-mamă să poată păstra o distanță suficientă față de cuib, este necesar un țar dublu sau un singur țar mare și bine structurat. Într-un hambar mic, iepurele miroase cuibul tot timpul. Acest lucru îi provoacă stres, se tot întoarce la cuib, scotocește, pune paie în plus pe cei mici. Puii consumă multă energie din cauza perturbărilor frecvente și, ca urmare, se târăsc adesea prin grajd.
Atenție la ingurgitarea sânilor sau mastita
Dacă nașterea este dificilă sau dacă căprioară este deranjată în timpul nașterii, ea nu rămâne pe cuib, ci își împrăștie puii în jurul grajbei. Acest lucru se poate întâmpla și la animalele foarte nervoase. Puieții se răcesc repede în afara cuibului și mor fără ajutor. Dacă le găsești la timp, ar trebui să-i iei pe cei mici în casă și să-i încălziți cu o sticlă de apă fierbinte sau cu mâinile. Este uimitor cât de frig este într-un corp atât de mic. Cu toate acestea, sursa de căldură nu trebuie să fie mai mult decât călduță, prosoapele plasate între ele protejează împotriva căldurii prea mari.
Cand cei mici s-au incalzit din nou ii pui la loc in cuib pentru ca iepurele sa-i alapte. Laptele bogat în grăsimi oferă celor mici energia de care au nevoie pentru a produce căldură. Iepurilor nervoși li se dă ceai de melisa. De asemenea, calmează și stimulează producția de lapte.
Verificările regulate ale cuibului sunt importante și este suficient să simți cu mâna dacă este cald în cuib. Cu puțină practică, poți chiar să numeri dacă toate animalele tinere sunt acolo. Dacă stau confortabil în cuib, totul este în regulă. Dacă vă apucă de mână și au burticile încrețite, acesta este un semn de foame. În acest caz, tetinele iepurelui sunt verificate pentru a vedea dacă există înghițire sau chiar mastită (inflamație a glandelor mamare). Acesta din urmă aparține medicului veterinar. În cazul îngrășării sânilor, în schimb, întărirea poate fi îndepărtată prin iradierea acesteia cu o lampă roșie – o lanternă, nu o lampă de căldură! – rezolva. Aprinde lumina roșie timp de câteva minute, apoi împinge laptele acumulat în direcția tetinei.
Primul lapte, colostrul, este vital pentru că nu este doar hrană, ci conține și o încărcătură concentrată de anticorpi (imunoglobuline). Numai în primele ore după naștere acești anticorpi pot fi absorbiți în totalitate prin intestine în sânge; mai târziu sunt digerați – ca și alți compuși proteici – și își pierd eficacitatea ca urmare. Cu toate acestea, iepurii primesc imunoglobuline protectoare suplimentare înainte de a se naște prin placentă - și, prin urmare, ca și oamenii, aparțin unei minorități care nu se naște complet lipsită de apărare.
Flora intestinală este transferată
Formarea așa-numitului ulei de lapte în stomacul iepurilor tineri este unică în lumea animală. Este format din substanțele din laptele matern de către enzimele digestive ale puiului. Uleiul de lapte este un antibiotic natural care menține tractul digestiv al puiilor fără bacterii în primele două săptămâni. La majoritatea speciilor de animale, colonizarea cu bacteriile intestinale importante are loc pasiv în timpul procesului de naștere și în timpul alăptării.
Iepurii, în schimb, își colonizează activ intestinele prin ingerarea fecalelor cecale bogate în bacterii ale mamei, pe care le depune în cuib în acest scop. Dacă mama are o compoziție favorabilă a florei intestinale, acest lucru îi aduce beneficii și tinerilor. Cantități mici de fân, care acum sunt așezate în cuib, sunt consumate de cei mici și formează hrana florei bacteriene în curs de dezvoltare. Aceasta pune bazele unui sistem digestiv sănătos și unei bune dezvoltări viitoare.