Mary Allen
Pinii sunt a doua cea mai răspândită coniferă din pădurile noastre. De fapt, pinii sunt cele mai comune conifere la nivel mondial. Se mai numesc si pini. Există puțin peste o sută de specii diferite de pini. Împreună formează un gen.
Pinii pot trăi până la 500 de ani și, în unele cazuri, până la 1000 de ani. Se găsesc în munți până la linia copacilor. Pinii cresc până la aproximativ 50 de metri înălțime. Diametrul lor măsoară până la un metru și jumătate. Pinii bătrâni își pierd adesea o parte din scoarță și o poartă doar pe ramurile mai tinere. Acele cad după aproximativ patru până la șapte ani.
Mugurii cu flori sunt fie masculi, fie femele. Vântul duce polenul de la un mugure la altul. Din aceasta se dezvoltă conuri rotunjite, care inițial stau drept în sus. Pe parcursul unui an, acestea încep să scadă în jos. Semințele au o aripă, astfel încât vântul le poate duce departe. Acest lucru permite pinilor să se înmulțească mai bine.
Un con de pin feminin
Păsările, veverițele, șoarecii și multe alte animale din pădure se hrănesc cu semințe de pin. Căprioarele, căprioarele roșii, caprisele, ibexul și alte animale mănâncă adesea urmașii sau lăstarii tineri. Mulți fluturi se hrănesc cu nectarul de pini. Numeroase specii de gândaci trăiesc sub scoarță.
Cum folosesc oamenii pinii?
Omul folosește mult lemn de pin. Conține multă rășină și, prin urmare, este mai potrivită pentru clădirile în aer liber decât lemnul de molid deoarece putrezește mai puțin repede. Multe terase sau placari sunt deci din pin. Datorită rășinii, lemnul de pin miroase puternic și plăcut.
Din epoca paleolitică până la începutul secolului al XX-lea, [[rășina (materialul)|kienspan]] a fost folosită pentru iluminat. Adesea, acest lemn a provenit chiar din rădăcini de pin, deoarece acesta conține și mai multă rășină. Așchii de pin au fost pusi într-un suport ca bușteni subțiri și aprinși ca o mică torță.
Rășina a fost extrasă și din lemn de pin. Acest lucru s-a întâmplat în două moduri diferite: fie coaja copacului a fost zgâriată și o găleată a atârnat sub locul deschis. Sau bușteni întregi de lemn au fost încălziți într-un cuptor în așa fel încât să nu ia foc, dar rășina s-a terminat.
Rășina a fost cel mai bun adeziv chiar înainte de Evul Mediu. Amestecat cu grăsime animală, era folosit și ca lubrifiant pentru osiile diferitelor vagoane și căruțe. Mai târziu, terebentina a putut fi extrasă din rășină și folosită pentru a produce vopsele pentru vopsire, de exemplu.