Mary Allen
Cel puțin de când ursul polar, Knut a devenit faimos, urșii polari s-au aflat în vârful scalei de simpatie a oamenilor. Cu toate acestea, prădătorii sunt amenințați în habitatul lor natural.
caracteristici
Cum arată urșii polari?
Urșii polari sunt prădători și aparțin familiei de urși giganți. Alături de urșii Kodiak din Alaska, ei sunt cei mai mari prădători terestre. În medie, masculii au o lungime de 240 până la 270 de centimetri, aproximativ 160 de centimetri înălțime și cântăresc între 400 și 500 de kilograme.
Masculii care stau pe picioarele din spate măsoară până la trei metri. În Arctica Siberiană, unii masculi cresc și mai mari, deoarece mănâncă un strat deosebit de gros de grăsime. Femelele sunt întotdeauna mai mici decât masculii. Urșii polari au fizicul tipic al unui urs. Cu toate acestea, trupurile lor sunt mai lungi decât rudele lor cele mai apropiate, urșii bruni.
Umerii sunt mai jos decât spatele corpului, gâtul este relativ lung și subțire, iar capul este destul de mic în raport cu corp. Tipic sunt urechile mici, rotunde. Picioarele sunt lungi și late, cu gheare groase, scurte, negre. Au picioare palmate între degetele de la picioare.
Blana densă a urșilor polari este de culoare alb-gălbui, mai deschisă iarna decât vara. Tălpile picioarelor sunt și ele dens păroase, doar că mingele picioarelor nu au blană. Ochii negri și nasul negru ies în evidență clar pe capul alb.
Unde trăiesc urșii polari?
Urșii polari se găsesc doar în emisfera nordică. Sunt acasă în regiunile arctice din Europa, Asia și America de Nord, adică din Siberia și Svalbard până în Alaska și din Arctica canadiană până în Groenlanda. În Arctica, urșii polari trăiesc în principal în partea de sud a regiunii de gheață în derivă, pe insule și pe țărmurile Oceanului Arctic. Acolo, vântul și curenții marini asigură că există întotdeauna suficiente puncte de apă deschise în gheață pentru ca urșii polari să vâneze.
Iarna, urșii se deplasează mai spre sud. Femelele însărcinate petrec iarna în peșteri de zăpadă, iar masculii se mișcă, de asemenea, iarna și sapă într-o peșteră de zăpadă doar pentru un timp în frig extrem. Dar ei nu hibernează.
Cea mai apropiată rudă a ursului polar este ursul brun.
Câți ani au urșii polari?
În sălbăticie, urșii polari trăiesc în medie 20 de ani.
Comporta
Cum trăiesc urșii polari?
Blana densă a ursului polar funcționează ca o jachetă termică: părul, care poate avea până la 15 centimetri lungime, este gol, creând o pernă de aer care protejează animalele de frig. Și pentru că pielea de sub blană este neagră, poate stoca lumina soarelui transmisă prin firele de păr goale către piele sub formă de căldură.
Un strat de grăsime gros de câțiva centimetri ajută, de asemenea, să se asigure că urșii polari nu se răcesc nici în cea mai înghețată dintre furtuni. Datorită urechilor lor mici și tălpilor păroase, cu greu își pierd căldura corpului. Din cauza blănii de pe picioare și a picioarelor palmate, urșii polari pot merge pe zăpadă ca niște rachete de zăpadă fără să se afunde.
Singurele locuri fără păr – în afară de nas – sunt mingile tălpilor picioarelor. De asemenea, sunt negre: animalele le pot folosi pentru a stoca căldura deosebit de bine, dar o pot degaja și dacă se încălzesc prea mult.
Urșii polari nu văd foarte bine, dar pot mirosi foarte bine. Simțul lor acut al mirosului îi ajută să găsească prada de la mare distanță. Urșii polari sunt solitari pentru cea mai mare parte a anului. Au teritorii mari, pe care nu le marchează și cu greu le apără.
Dacă există suficientă pradă, vor accepta și membri ai propriei specii în vecinătatea lor. Pe uscat, pot alerga pe distanțe lungi și pot atinge viteze de până la 40 de kilometri pe oră. Și pot sări peste crăpături de gheață de până la cinci metri lățime.
Urșii polari sunt foarte buni înotători și pot parcurge distanțe lungi în apă de la insulă la insulă sau de la zonele de gheață în derivă până la granița continentală. Se pot scufunda până la două minute. Deoarece apa le curge foarte repede blana, cu greu își pierd căldura corporală chiar și după o baie în mare.
Prieteni și dușmani ai ursului polar
Urșii polari adulți sunt atât de mari și puternici încât aproape că nu au prădători naturali. Cu toate acestea, tinerii urși polari cad adesea victime ale urșilor polari adulți. Cel mai mare dușman al urșilor polari sunt oamenii. Prădătorii mari au fost întotdeauna vânați pentru blana lor.
Cum se reproduc urșii polari?
Sezonul de împerechere a urșilor polari durează din aprilie până în iunie. Doar în această fază masculii și femelele se reunesc pentru o perioadă scurtă de timp. Masculii își folosesc nasul ascuțit pentru a ridica urmele femelelor de urs, iar luptele violente apar adesea între masculii care se luptă pentru o femelă. După împerechere, ursul și ursoaica merg pe drumuri separate. Femelele gestante sapă o peșteră de zăpadă formată din mai multe camere în octombrie sau noiembrie. Femelele rămân în această cavitate pe tot parcursul iernii.
Pentru că nu vânează în acest timp, trebuie să trăiască din depozitele de grăsime pe care le-au mâncat în prealabil. După o perioadă de gestație de aproximativ opt luni, ursoaica își naște puii în această peșteră, de obicei doi pui. La naștere, bebelușii au doar 20 până la 30 de centimetri înălțime și cântăresc între 600 și 700 de grame.
Sunt încă orbi și surzi, au păr puțin și, prin urmare, sunt complet dependenți de grija mamei lor. Ei rămân în peșteră până în primăvara următoare, sunt alăptați de mama lor și cresc rapid. În martie sau aprilie, împreună cu mama, își părăsesc ascunzătoarea și migrează spre mare.
Cum vânează urșii polari?
Cu blana lor alb-gălbuie, urșii polari sunt perfect camuflati în habitatul lor și, prin urmare, sunt vânători de mare succes. Când vânează, urșii polari pândesc de obicei mult timp în găurile de respirație ale focilor. Acolo, prada își întinde în mod repetat capul afară din apă pentru a respira. Ursul polar care pândește apoi apucă animalele cu labele sale uriașe și le trage pe gheață.
Uneori, urșii polari se vor apropia încet de foci care fac plajă pe gheața de pe burtă și îi vor ucide cu o lovitură din labe.
Datorită simțului lor fin al mirosului, ele pot urmări și peșterile de zăpadă ale femelelor foci, în care își naște puii. Urșii cad apoi în peșteră cu toată greutatea corpului din față, îl zdrobesc și captează focile.