Elefant

Elefanții sunt cele mai mari mamifere terestre. Pahidermele au fascinat oamenii de mii de ani cu inteligența și natura lor sensibilă.

caracteristici

Cum arată elefanții?

Elefanții aparțin ordinului Proboscidea și formează familia elefanților. Ceea ce au în comun este forma tipică: corpul puternic, urechile mari și trunchiul lung, precum și cele patru picioare columnare, ale căror tălpi sunt realizate din căptușeală groasă. Acţionează ca amortizoare şi astfel ajută la suportarea greutăţii enorme a animalelor.

Elefanții asiatici pot crește până la trei metri înălțime, cântăresc până la cinci tone și pot măsura între cinci și șase metri și jumătate de la cap până la coadă. Coada crește până la un metru și jumătate lungime. Se termină într-un ciucuri de păr. De obicei, au cinci degete pe picioarele din față și patru degete pe picioarele din spate.

Elefanții africani pot atinge înălțimi de până la 3.20 metri, cântăresc până la cinci tone și au o lungime de șase până la șapte metri. Coada măsoară aproximativ un metru. Au patru degete pe picioarele din față și doar trei pe picioarele din spate. Elefanții de pădure sunt cele mai mici specii: ajung doar la 2.40 metri înălțime. La toate speciile, femelele sunt mai mici decât masculii.

Incisivii maxilarului superior au fost transformați în colți tipici. Taurii elefanților africani pot avea peste trei metri lungime și cântăresc peste 200 de kilograme. Colții femelelor elefante africane sunt mult mai mici. În cazul elefantului asiatic, doar masculii au colți.

O altă trăsătură distinctivă sunt urechile: sunt mult mai mari la elefanții africani decât la rudele lor asiatice și pot crește până la doi metri lungime.

Nici trunchiurile nu sunt la fel: elefanții asiatici au pe trunchi o singură extensie musculară asemănătoare unui deget cu care se pot prinde, elefanții africani au două. Acestea se confruntă la capătul portbagajului.

Pielea elefantului are o grosime de până la trei centimetri, dar totuși foarte sensibilă. La puii de elefant, este dens păros. Cu cât animalele devin mai mari, cu atât își pierd mai mult părul. Animalele adulte au păr doar pe ochi și la capătul cozii.

Unde locuiesc elefanții?

Astăzi, elefanții africani se găsesc în principal în sudul Africii, elefanții de pădure în bazinul Congo. Elefanții asiatici sălbatici trăiesc încă în număr mic în India, Thailanda, Birmania și anumite părți ale Indoneziei.

Elefanții africani migrează prin savanele și stepele din Africa, în timp ce elefanții de pădure – după cum sugerează și numele lor – trăiesc în principal în pădurile din Africa de Vest. Elefanții asiatici sunt extrem de rari în sălbăticie: se găsesc, de asemenea, în principal în regiunile forestiere.

Ce tipuri de elefanți există?

Trei specii de elefanți sunt cunoscute astăzi: elefantul asiatic (Elephas maximus), elefantul african (Loxodonta africana) și elefantul de pădure (Loxodonta cyclotis), care a fost mult timp considerat o subspecie a elefantului african.

Unii cercetători împart, de asemenea, elefantul asiatic în mai multe subspecii.

Câți ani au elefanții?

Elefanții trăiesc până la o vârstă mare: pot trăi până la 60 de ani. Animalele individuale trăiesc până la 70 de ani.

Comporta

Cum trăiesc elefanții?

Elefanții sunt printre cele mai inteligente mamifere. Sunt animale de turmă pure care rămân împreună de generații.

20 până la 30 de animale trăiesc într-un grup, care este de obicei condus de o femelă bătrână, matriarha. Ea duce turma în cele mai bune locuri de hrănire și adăpare.

Elefanții sunt cunoscuți pentru comportamentul lor social: turma îi protejează pe puii împreună, „mătușile elefanți” au grijă și de puii altor femele cu mare dăruire. Și animalele rănite sau bătrâne se bucură de protecția și îngrijirea turmei. Elefanții chiar par să plângă moartea propriului lor fel. Datorită memoriei lor excelente, nu numai că știu cine aparține turmei, dar își pot aminti în continuare de făcători de probleme sau de oameni care le-au făcut ceva ani mai târziu.

Elefanții masculi adulți stau departe de turmă și se alătură femelelor doar pentru a se împerechea. Masculii mai tineri trebuie să părăsească turma în jurul vârstei de 15 ani și apoi să trăiască inițial împreună în „grupuri de burlac” obișnuite. Taurii bătrâni sunt adesea însoțitori destul de insuportabili și se mișcă singuri.

De asemenea, taurii elefanți intră în mod regulat în așa-numitul „trebuie”: Acest lucru duce la schimbări hormonale în comportament și animalele pot fi foarte agresive în acest timp. Cu toate acestea, Must-ul nu are nimic de-a face cu dorința animalelor de a se împerechea, funcția sa nu a fost încă clarificată.

Trăsătura tipică a tuturor elefanților din trunchi, care a evoluat de la buza superioară și din nas: are mii de mușchi diferiți care sunt aranjați în jurul celor două nări.

Un portbagaj este un instrument versatil: desigur, este folosit pentru respirație. Animalele îl țin în aer pentru a-l mirosi. Cu toate acestea, elefanții sunt, de asemenea, excelenți la prinderea cu trunchiul lor și la smulgerea frunzelor și ramurilor din copaci de la o înălțime de până la șapte metri. Și datorită mustaților sensibile de pe vârful trunchiului lor, elefanții pot simți și atinge foarte bine trunchiul lor.

Pentru a bea, aspiră câțiva litri de apă de aproximativ 40 de centimetri înălțime, închid capătul cu degetele proboscilor și stropesc apa în gură.

Deoarece elefanții au o suprafață corporală mică în raport cu masa lor corporală, ei pot emite doar puțină căldură. Din acest motiv, au urechi foarte mari, care sunt bine aprovizionate cu sânge și cu care își pot regla temperatura corpului.

Când își mișcă urechile – adică le bate – eliberează căldură corporală. Elefanții sunt, de asemenea, pasionați de scăldat și de stropirea cu apă: baia rece îi ajută, de asemenea, să-și scadă temperatura corpului pe vreme caldă.

Turmele de elefanți sălbatici parcurg uneori distanțe lungi pentru a găsi suficientă hrană. De obicei, sunt destul de relaxați în deplasare: fac drumeții prin savane și păduri cu aproximativ cinci kilometri pe oră. Când sunt amenințați, totuși, ei pot călători cu viteze de până la 40 de kilometri pe oră.

Prieteni și dușmani ai elefanților

Elefanții adulți au puțini dușmani în regnul animal. Totuși, dacă se simt amenințați sau dacă puii lor sunt în pericol, își atacă adversarii: își desfășoară urechile larg și își ridică trunchiul. Apoi își sufle trunchiurile, aleargă spre adversarii lor cu capul în jos și pur și simplu îi cufundă cu corpurile lor masive.

De asemenea, elefanții tauri se luptă uneori între ei, alergând unul spre celălalt și împingându-se unul pe celălalt. Aceste lupte pot fi atât de aprige încât până și colții se desprind.

Cum se reproduc elefanții?

Elefanții se pot împerechea tot timpul anului. Perioada de gestație este foarte lungă: o femelă de elefant își dă naștere puiului abia la doi ani după împerechere.

La naștere cântărește peste 100 de kilograme și are un metru înălțime. La scurt timp după naștere, puii de elefant se ridică în picioare, sprijiniți de trompa mamei lor. Ei pot merge două până la trei ore mai târziu. La început, un vițel primește doar laptele mamei sale: Pentru a face acest lucru, suge cu gura tetinele mamei între picioarele din față. Treptat, cei mici încep și ei să smulgă fire de iarbă cu trunchiul.

De la vârsta de doi ani, un pui de elefant se hrănește exclusiv cu hrană vegetală. Colții încep să crească abia între primul și al treilea an de viață. Elefanții cresc pe deplin doar între 12 și 20 de ani și abia atunci devin maturi sexual. O femelă de elefant poate da naștere a până la zece pui de-a lungul vieții.

Cum comunică elefanții?

Elefanții comunică între ei în primul rând prin sunete. Când se confruntă cu pericol și stres, ei trâmbițează cu voce tare. Cu toate acestea, ei comunică în mod normal folosind sunete foarte joase cunoscute sub numele de infrasunete. El este imperceptibil pentru urechile noastre. Elefanții pot „vorbi” între ei pe kilometri. Contactul cu botul, adulmecarea reciprocă și atingerea sunt, de asemenea, folosite pentru comunicare.