Mary Allen
Un ecosistem este o comunitate de plante și animale care trăiesc într-un anumit loc. Uneori și oamenii fac parte din asta. Locul sau habitatul este, de asemenea, o parte a ecosistemului. Se numește biotop. Cuvântul grecesc „eco” înseamnă „casă” sau „gospodărie”. Cuvântul „sistem” denotă ceva care este interconectat. Știința naturii care descrie ecosistemele este ecologia.
Cât de mare este acest spațiu de locuit și ceea ce îi aparține este determinat de oameni, în mare parte oameni de știință. Depinde mereu de ceea ce vrei să afli. Puteți numi un ciot de copac putrezit sau un iaz un ecosistem – dar puteți numi și întreaga pădure în care se află ciotul de copac și iazul. Sau o poiană împreună cu pârâul care curge prin ea.
Ecosistemele se schimbă în timp. Când plantele mor, ele formează humus pe solul pe care pot crește plante noi. Dacă o specie animală se reproduce puternic, este posibil să nu găsească suficientă hrană. Atunci vor fi din nou mai puține dintre aceste animale.
Cu toate acestea, un ecosistem poate fi deranjat și din exterior. Așa se întâmplă cu un pârâu, de exemplu, când o fabrică toarnă apă murdară în pământ. De acolo, otrava poate ajunge în apele subterane și de acolo în pârâu. Animalele și plantele din pârâu pot muri din cauza otravă. Un alt exemplu este fulgerul care lovește o pădure, dând foc tuturor copacilor.