Mary Allen
Dovlecii sunt un gen de plante, deci un grup mare. Cunoaștem cel mai bine dovlecii de grădină, o specie de plante separată. Leguma noastră preferată este dovlecelul. În Elveția, se numesc „Zucchetti”. Ei aparțin dovlecilor comestibili, cum ar fi dovleacul gigant și alții.
Grădinarii noștri plantează alți dovleci pentru că arată frumos. Se numesc tărtăcuțe ornamentale. Nu le poți mânca și chiar pot fi otrăvitoare. Au gust amar. Puțin mai îndepărtat înrudit cu dovleceii sunt pepenii și castraveții.
Dovlecii se coc toamna. Nu le poți mânca crude, așa că trebuie să le gătești. Semințele pot fi uscate și consumate sau uleiul poate fi presat din ele. Dovleceii conțin multă vitamina A, care este deosebit de bună pentru ochi.
Oamenii au altoit sau cresc dovleci de mult timp. Ca urmare, au existat multe soiuri diferite foarte devreme și au venit în Europa foarte devreme. Primele semințe de dovleac au fost descoperite în urmă cu aproximativ 7000 de ani în Mexic și în sudul Statelor Unite. Acolo indienii foloseau deja dovleacul ca aliment de bază. Învelișul lor dur, scobit, a servit drept recipient pentru lichide sau semințe. Astăzi, de Halloween, oamenii scobesc dovleci și fac felinare din ei.