Mary Allen
Cacao se găsește în semințele arborelui de cacao. Avem nevoie de cacao ca o pudră maro închis în multe produse de patiserie. Cu toate acestea, cunoaștem cel mai bine cacao din ciocolată, deoarece are o pondere mare în ea.
Există și ciocolata de băut. Are denumiri diferite: ciocolată de băut, ciocolată caldă, lapte cu ciocolată și băutură de cacao sunt cele mai comune. De obicei ai nevoie de lapte, uneori de apă. Apoi adăugați pudră de cacao și, de obicei, zahăr, deoarece altfel băutura are un gust destul de amar. Mixurile de ciocolată de băut gata făcute pe care majoritatea le cumpără conțin deja zahăr.
De unde vine cacaoul?
Cacaoa provine din arbori de cacao. Au crescut inițial în America de Sud și America Centrală. În natură, arborii de cacao cresc ca tufișuri în pădurea tropicală. Acolo cresc până la o înălțime maximă de 15 metri. Au nevoie de multă căldură, așa că cresc doar la tropice, adică lângă ecuator. Au nevoie și de multă apă.
În biologie, arborii de cacao formează un gen cu multe specii. Cacao este acum extras din multe dintre ele, dar mai ales dintr-o singură specie numită „arborele de cacao”. Pentru a evita confuzia, numele științific al acestuia este Theobroma cacao.
Aztecii foloseau fructele arborelui de cacao pentru o băutură specială. Descoperitorii Americii au adus mai târziu plantele de cacao în Africa și le-au cultivat acolo. Mai târziu au ajuns și în Asia. Coasta de Fildeș produce cea mai mare cacao astăzi, și anume o treime din toată cacao produsă în lume. Acesta este urmat de Ghana, Indonezia, Camerun și Nigeria.
Cum cresc boabele de cacao?
Pomii de cacao au nevoie de umbră. În junglă o au. În plantații, arborii de cacao sunt amestecați cu alți arbori, de exemplu cu palmieri de cocos, banani, arbori de cauciuc, avocado sau mango. În plus, arborii de cacao din plantații nu au voie să crească mai sus de aproximativ patru metri.
Arborii de cacao au multe flori. Ele nu sunt polenizate de albine ca majoritatea florilor noastre, ci de mici țânțari. Cu cât sunt mai multe dintre acestea, cu atât mai multe boabe de cacao poți recolta.
Arborii de cacao înfloresc pe tot parcursul anului pentru că nu există anotimpuri la tropice. Un arbore de cacao trebuie să aibă aproximativ cinci ani înainte să înflorească pentru prima dată. Majoritatea florilor apar de la aproximativ doisprezece ani.
Fructele coapte au o lungime de până la un picior, la fel ca majoritatea riglelor pe care le folosim la școală. Un fruct cântărește aproximativ jumătate de kilogram. Conține pulpă și până la 50 de semințe. Acestea se numesc „boabe de cacao”.
Cum procesezi boabele de cacao?
Muncitorii tăiau fructele din copaci cu macetele lor, care sunt cuțite mari. De asemenea, deschid fructele cu el. Pulpa începe apoi să fermenteze imediat, ceea ce înseamnă că zahărul din ea se transformă în alcool. Ca urmare, semințele nu pot germina, adică nu pot forma rădăcini. Pierzi și unele dintre substanțele cu gust amar.
Fasolea apoi se usucă de obicei la soare. Atunci sunt doar pe jumătate mai grele. De obicei, acestea sunt apoi ambalate în saci și expediate. Sunt prelucrate în cea mai mare parte în America de Nord și Europa.
În primul rând, boabele sunt prăjite ca boabele de cafea sau castanele. Deci sunt încălzite pe o grilă, dar nu sunt arse efectiv. Abia atunci se scoate coaja și se sparge sâmburele. Aceste piese se numesc „sâmburi de cacao”.
Penițele sunt apoi măcinate fin într-o moară specială, rezultând masa de cacao. Le puteți procesa în ciocolată. Dar le poți stoarce și să conțină unt de cacao. Masa uscată care rămâne poate fi măcinată din nou. Așa se face pudra de cacao.
Ce probleme există în lume în jurul cacaoului?
În America, cacaoul este cultivat în plantații mari. Acest lucru este dificil pentru natură, deoarece același lucru crește întotdeauna în zone uriașe și pentru că terenul natural este adesea sacrificat pentru el.
În Africa, majoritatea familiilor sunt cele care produc cacao. Cu toate acestea, familiile adesea nu pot trăi cu adevărat din banii pe care îi câștigă cu ei. Guvernul și rebelii pun în buzunar o mare parte din bani pentru a plăti războiul lor civil. Există, de asemenea, problema că copiii trebuie adesea să ajute și, prin urmare, nu pot merge la școală. Există chiar sclavie și trafic de copii.
Astăzi există diverse companii care se angajează în comerțul echitabil cu boabe de cacao. Ei vor să se asigure că familiile primesc un salariu echitabil din care să poată trăi cu adevărat fără munca copiilor. Dar astfel de produse din cacao costă puțin mai mult în magazin.
O altă problemă constă în rutele comerciale. Marile companii, de exemplu, rețin cacaoul și speră că prețul va crește. De fapt, poate varia de la 800 USD la aproape 3,000 USD pe tonă. Cu toate acestea, nu agricultorii de cacao beneficiază de acest lucru, ci oamenii și companiile care fac comerț cu aceasta.