Ava Williams
„Această rasă de câini este prietenoasă cu familia și iubește copiii!” Sloganuri publicitare ca acesta le oferă iubitorilor de câini fără experiență o idee complet greșită despre calitățile sociale ale unui câine.
Câinii nu se nasc prietenoși cu copiii, ei învață din experiență. Pentru ca acestea să fie pozitive fără rezerve pentru atât câinele cât și copilul, instruirea și supravegherea adulților în manipularea respectuoasă este crucială. Câinii au nevoie de pauze de odihnă și retrageri, nu vor întotdeauna să fie îmbrățișați sau chiar stăpâniți și nu sunt „păpuși de îmbrăcat”.
Câinii nu suferă în tăcere, vorbesc cu limbajul corpului, pe care copiii cu greu îl recunosc. Câinii sunt luați în serios doar atunci când devin „clari” și își arată nemulțumirea mârâind sau pocnind – și sunt portretizați ca „răi” și „periculoși”. În loc să restabilească încrederea și să recunoască îngrijorarea câinelui, acesta este de obicei pedepsit.
Pentru că câinii învață prin asociere, ei asociază pedeapsa cu prezența copilului. Așa învață un câine să se teamă de copii. Prin urmare, este esențial, mai ales atunci când trăim cu copii, să învățăm să interpretăm limbajul și comportamentul câinilor și să răspundem la acesta.
Pentru a câștiga securitate în viața de zi cu zi, pe de o parte, experiențele cu mulți oameni diferiți și, pe de altă parte, cu cât mai multe situații de mediu diferite sunt importante:
Intalniri cu copiilor, inclusiv străinii, ar trebui să aibă loc cât mai curând posibil. Câinele ar trebui să se obișnuiască devreme să fie atacat de copii. Este esențial ca acest lucru (și pentru a proteja copiii) să se facă în prezența adulților. Trebuie avut grijă ca copiii să nu enerveze sau să chinuiască câinele – cu cât câinele percepe mai pozitiv realitatea copiilor, cu atât contactul dintre ei va fi mai ușor. De asemenea, câinele ar trebui să cunoască bebeluși, mai ales dacă urmașii lor sunt planificați.