Mary Allen
Mesteacanii sunt copaci de foioase. Există aproximativ o sută de specii diferite de mesteacăn în Europa, care împreună formează un gen. Mesteacanii sunt usor recunoscuti dupa scoarta lor alb-negru. Lemnul de mesteacăn este ușor și are o granulație fină. Este flexibil si taie bine. De aceea oamenilor le place să facă farfurii din el.
Majoritatea oamenilor găsesc mesteacănii frumoși, așa că sunt adesea plantați în orașe. Dar tot mai mulți oameni au dificultăți și cu mesteacănul: o cantitate mare de polen din flori le irită ochii, nasul și plămânii. Acești oameni au o alergie, în special febra fânului. Unii oameni suferă foarte mult din cauza asta.
Mesteacanii sunt importanti pentru multe specii de pasari, oferindu-le muguri si seminte pentru hrana. Există, de asemenea, peste o sută de specii de omizi cărora le place să mănânce frunze de mesteacăn. Mestecenii sunt al treilea gen de plante din ordinea celor mai populare plante fluturi.
Mesteacănul este simbolul Estoniei. În Rusia, Finlanda și Polonia, copacul este considerat un simbol național, la fel ca „stejarul german”.
Cum cresc mesteacanii?
Mesteacănii cresc adesea acolo unde înainte nu existau plante. Pentru că atunci sunt primele, se numesc plante pionier. Solul poate fi umed sau uscat pentru mesteacăn. Creștem atât pe dune, cât și pe mlaștini sau în vâlci.
Mesteacanii se reproduc intr-un mod special. Există flori masculine și feminine, dar ambele cresc pe același copac. Cârnații masculi atârnă în jos și au forma unor cârnați mici. Amentii femele sunt erecți. Mesteacanii nu au nevoie de albine pentru polenizare, asta face vantul aici. De aceea are nevoie de atât de mult polen.
În flori se formează nuci mici, acestea sunt semințele. Au coji tari ca alunele. Unii au și o aripă mică, asemănătoare arțarilor. Acest lucru le permite să zboare puțin mai departe de trunchi și să se răspândească mai ușor.
Ce folosesc oamenii din mesteacăn?
Mesteacanii erau deja folosiți de oameni în epoca de piatră. Au făcut lipici din suc. L-au folosit pentru a atașa o pană de piatră la un mâner, de exemplu, și au obținut astfel un topor. Chiar și în Evul Mediu, unii vânători au acoperit mesteacănii cu acest adeziv, care a fost numit „ghinion”. Multe păsări s-au blocat apoi pe el și apoi au fost mâncate. Când atacau un castel, apărătorii au turnat smoală fierbinte asupra atacatorilor. Din aceste aplicații a apărut expresia „ghinionist” pe care o folosim și astăzi.
În trecut, lemnul de mesteacăn era folosit pentru a face cârcei sau saboți. Astăzi buștenii sunt întoarse pe o axă și un strat subțire este tăiat în jurul exteriorului. Straturile sunt așezate pe lungime și în cruce una peste alta și există lipici între ele. In acest fel se obtin panouri din lemn stratificat foarte stabil.
Puteți tăia coaja de mesteacăn și agățați o găleată sub tăietură. Puteți folosi seva care se scurge apoi, la fel ca la arțar sau la arborele de cauciuc. Împreună cu zahăr, puteți găti o băutură delicioasă din el.
Pe lângă suc, puteți folosi și coaja și frunzele. Din ea se obțin vitamina C, șampoane pentru căderea părului, agenți de bronzare a pielii și multe alte lucruri. Puteți mânca multe frunze de mesteacăn. Lemnul va arde chiar și atunci când este proaspăt și umed deoarece conține atât de mult ulei.