Castor

Castorii sunt adevărați arhitecți peisagistici: construiesc castele și baraje, barajele pârâurilor și taie copaci. Acest lucru creează un nou habitat pentru plante și animale.

caracteristici

Cum arată castorii?

Castorii sunt al doilea cel mai mare rozător din lume. Doar capibarele sud-americane devin mai mari. Corpul lor este destul de stângaci și ghemuit și crește până la 100 de centimetri lungime. O caracteristică tipică a castorului este că este aplatizată, cu o lățime de până la 16 centimetri, coada fără păr, care are 28 până la 38 de centimetri lungime. Un castor adult cântărește până la 35 de kilograme. Femelele sunt de obicei puțin mai mari decât masculii.

Blana groasă a castorului este deosebit de izbitoare: pe burtă, sunt 23,000 de fire de păr pe centimetru pătrat de piele, pe spate, în jur de 12,000 de fire de păr pe centimetru pătrat. În schimb, pe un cap uman cresc doar 300 de fire de păr pe centimetru pătrat. Această blană maro super-densă menține castorii cald și uscat ore întregi, chiar și în apă. Datorită blănii lor valoroase, castorii erau vânați fără milă până la dispariție.

Castorii sunt foarte bine adaptați la viața în apă: în timp ce picioarele din față pot prinde ca mâinile, degetele picioarelor din spate sunt palme. Al doilea deget al picioarelor posterioare are o gheara dubla, asa-numita gheara de curatare, care este folosita ca pieptene pentru ingrijirea blanii. Nasul si urechile pot fi inchise in timpul condusului, iar ochii sunt protejati sub apa de o pleoapa transparenta numita membrana nictitatoare.

Incisivii castorului sunt de asemenea izbitori: au un strat de smalț de culoare portocalie (aceasta este o substanță care întărește dinții), au o lungime de până la 3.5 centimetri și continuă să crească de-a lungul vieții.

Unde locuiesc castorii?

Castorul european este originar din Franța, Anglia, Germania, Scandinavia, Europa de Est și Rusia din nordul Mongoliei. În unele regiuni în care castorii au fost distruși, aceștia au fost acum reintroduși cu succes, de exemplu în unele zone din Bavaria și de pe Elba.

Castorii au nevoie de apă: trăiesc pe și în apă care curge lent și stătătoare, care are o adâncime de cel puțin 1.5 metri. Le plac în special pâraiele și lacurile înconjurate de păduri de câmpie unde cresc salcia, plopul, aspenul, mesteacănul și arinul. Este important ca apa să nu se usuce și să nu înghețe la sol iarna.

Ce tipuri de castori există?

Pe lângă castorul nostru european (Castor fiber), mai există și castorul canadian (Castor canadensis) în America de Nord. Astăzi știm, însă, că amândoi sunt una și aceeași specie și nu se deosebesc cu greu unul de celălalt. Cu toate acestea, castorul canadian este puțin mai mare decât cel european, iar blana sa are o culoare mai roșiatică-maro.

Câți ani au castorii?

În sălbăticie, castorii trăiesc până la 20 de ani, în captivitate, pot trăi până la 35 de ani.

Comporta

Cum trăiesc castorii?

Castorii trăiesc întotdeauna în apă și lângă apă. Se clătinesc destul de stângaci pe uscat, dar în apă sunt înotători și scafandri ageri. Ele pot sta sub apă până la 15 minute. Castorii trăiesc pe același teritoriu de mulți ani. Ele marchează limitele teritoriului cu o anumită secreție uleioasă, castoreum. Castorii sunt animale de familie: locuiesc cu partenerul lor și cu copiii din anul precedent și cu puii din anul curent. Reședința principală a familiei de castori este clădirea:

Este alcătuită dintr-o peșteră de locuit lângă apă, a cărei intrare se află sub suprafața apei. În interior este căptușită cu material vegetal moale. Dacă malul râului nu este suficient de înalt și stratul de pământ de deasupra peșterii locuinței este prea subțire, aceștia îngrămădesc crengi și ramuri, creând un deal, așa-numita cabană a castorilor.

Cabana de castori poate avea până la zece metri lățime și doi metri înălțime. Această clădire este atât de bine izolată încât nici în adâncul iernii nu îngheață în interior. Cu toate acestea, o familie de castori are de obicei mai multe vizuini mici lângă vizuina principală, în care, de exemplu, masculul și puii din ultimul an se retrag de îndată ce se nasc noii pui de castori.

Castorii nocturni sunt maeștri constructori: dacă adâncimea apei lacului sau râului lor scade sub 50 de centimetri, ei încep să construiască baraje pentru a bara din nou apa, astfel încât intrarea în castelul lor să fie scufundată din nou și protejată de inamici. Pe un zid de pământ și pietre, ei construiesc baraje elaborate și foarte stabile, cu ramuri și trunchiuri de copaci.

Pot cădea trunchiuri de copaci cu un diametru de până la un metru. Într-o noapte creează un trunchi cu un diametru de 40 de centimetri. Barajele au de obicei între cinci și 30 de metri lungime și până la 1.5 metri înălțime. Dar se spune că ar fi existat baraje de castori care aveau 200 de metri lungime.

Uneori, multe generații ale unei familii de castori construiesc barajele pe teritoriul lor pe o perioadă de ani; le mențin și le extind. Iarna, castorii roade adesea o gaură în baraj. Acest lucru drenează puțină apă și creează un strat de aer sub gheață. Acest lucru le permite castorilor să înoate în apă sub gheață.

Prin activitățile lor de construcție, castorii se asigură că nivelul apei de pe teritoriul lor rămâne cât mai constant posibil. În plus, se creează inundații și zone umede, în care multe plante și animale rare își găsesc un habitat. Când castorii își părăsesc teritoriul, nivelul apei scade, pământul devine mai uscat și multe plante și animale dispar din nou.