Numele rasei provine de la satul omonim Patterdale, situat în partea de nord a Marii Britanii.
Primii „crescători” au fost țărani și fermieri care aveau nevoie de un asistent rapid și priceput la vânătoare.
Câinii acestei rase se disting printr-o dispoziție bună și veselă, o predispoziție genetică de a comunica cu oamenii.