La începutul anilor 1800, lucrătorii din dantelă normandă din Anglia au mers să-și găsească de lucru în Franța. Au luat cu ei buldogi mai mici pentru a-i ține în ferme ca însoțitori și pentru a ține șobolanii departe. Popularitatea acestui câine rezistent a crescut rapid în comunitățile de fermieri din nordul Franței. De fapt, crescătorii de Bulldog din Anglia au fost fericiți să perpetueze această rasă „nouă” vânzându-și francezilor câinii de talie mică.
Câinele este recunoscut pe scară largă ca un însoțitor de casă foarte la modă, ținut ca animal de companie de către clasa superioară și familia regală. Un buldog francez, asigurat pentru o sumă incredibilă (la acea vreme) de 750 de dolari, se afla pe Titanic. La sfârșitul anilor 1800 și începutul anilor 1900, Bulldogul francez era considerat câinele înaltei societăți; rasa încă atrage oameni care prețuiesc lucrurile mai fine din viață.