Povestea originii definitive a dalmatului este neclară. Indiferent dacă India, Egipt sau Anglia – multe origini au fost deja investigate, dar nicăieri nu a putut fi determinată o origine clară.
Prima mențiune scrisă a unui câine din rasa actuală poate fi găsită în cronicile bisericești din secolele XIV-XVII și sugerează că originea dalmaților de astăzi se află în zona din jurul coastei dalmației. Acest lucru îi dă și numele dalmatului și este recunoscut oficial de FCI ca rasă croată. Primul standard dalmat datează din 14 și a fost introdus oficial în 17.