Abutre

Os abutres garantem a limpeza da natureza porque comem carniça, ou seja, animais mortos. Suas cabeças carecas e pescoços nus tornam essas poderosas aves de rapina inconfundíveis.

Características

Como são os abutres?

Os abutres são um grupo de aves de rapina de grande a muito grande porte que se alimentam principalmente de carniça. É típico que em quase todas as espécies a região da cabeça e pescoço esteja livre de penas. Eles têm um bico poderoso e garras fortes. No entanto, os pesquisadores descobriram que os abutres formam dois grupos que são apenas ligeiramente relacionados. Os abutres do Velho Mundo e os abutres do Novo Mundo. Os abutres do Velho Mundo pertencem à família dos falcões e ali formam duas subfamílias. Um é o dos abutres do Velho Mundo (Aegypiinae), que inclui abutres pretos e abutres-grifos.

A segunda é a subfamília Gypaetinae, sendo as mais conhecidas o Abutre Barbudo e o Abutre do Egipto. Esses dois se destacam dos demais abutres do Velho Mundo pela cabeça e pescoço emplumados, por exemplo. Os abutres do Velho Mundo podem atingir mais de um metro de altura e ter envergadura de até 290 centímetros. Típico de muitos deles é um colar feito de penas, do qual se projeta o pescoço nu.

O segundo grande grupo de abutres são os abutres do Novo Mundo (Cathartidae). Eles incluem o condor andino, que pode atingir cerca de 120 centímetros de tamanho e envergadura de até 310 centímetros. Isso a torna a maior ave de rapina e uma das maiores aves voadoras do mundo. Enquanto os abutres do Velho Mundo conseguem agarrar com os pés, os abutres do Novo Mundo não têm a garra para agarrar, pelo que não podem, por exemplo, agarrar as suas presas com as garras dos pés.

Onde vivem os abutres?

Os abutres do Velho Mundo são encontrados na Europa, África e Ásia. Os abutres do Novo Mundo, como o próprio nome sugere, estão em casa no Novo Mundo, ou seja, na América. Lá eles ocorrem na América do Sul e Central e nos EUA. Os abutres do Velho Mundo vivem principalmente em paisagens abertas, como estepes e semidesertos, mas também nas montanhas. Embora os abutres do Novo Mundo também habitem paisagens abertas, eles também vivem em florestas e cerrados. O abutre, por exemplo, habita desertos e florestas.

Algumas espécies, como o abutre-preto, costumavam ser encontradas apenas em zonas húmidas. Hoje eles também moram nas cidades e procuram resíduos no lixo.

Que tipos de abutres existem?

Os abutres do Velho Mundo incluem espécies bem conhecidas, como o abutre-grifo, o abutre-pigmeu e o abutre-preto. O abutre barbudo e o abutre egípcio pertencem à subfamília Gypaetinae. Existem apenas sete espécies de abutres do Novo Mundo. O mais famoso é o poderoso condor andino. Outras espécies conhecidas são abutres-negros, abutres-peru e abutres-rei

Quantos anos os abutres têm?

Os abutres podem ficar bem velhos. Sabe-se que os abutres-grifo vivem cerca de 40 anos, alguns animais até muito mais. O condor andino pode viver até 65 anos.

comporte-se

Como vivem os abutres?

Os abutres do Velho e do Novo Mundo têm uma função importante: são a polícia sanitária por natureza. Por serem predominantemente necrófagos, limpam as carcaças dos animais mortos, evitando a propagação de patógenos.

Os abutres do Velho Mundo cheiram bem, mas conseguem ver ainda melhor e descobrir as carcaças de uma altura de três quilómetros. Os abutres do Novo Mundo têm um olfato ainda melhor do que os abutres do Velho Mundo e, com seu nariz afinado, podem até detectar carniça de uma grande altura que está escondida sob árvores ou arbustos.

Há uma divisão de trabalho entre os abutres quando se trata de remover a carniça: as espécies maiores, como os grifos ou os condores, vêm em primeiro lugar. Eles usam gestos ameaçadores para determinar qual deles pode comer primeiro, e os animais mais famintos prevalecem. Também faz sentido que os maiores abutres comam primeiro: só eles têm força suficiente para rasgar com o bico a pele dos animais mortos.

Algumas espécies de abutres comem principalmente carne muscular, outras vísceras. Abutres barbudos gostam mais de ossos. Para obter a medula, eles voam no ar com um osso e o jogam nas rochas de uma altura de até 80 metros. Lá o osso se quebra e os abutres comem a nutritiva medula óssea. Todos os abutres são excelentes voadores. Eles podem planar por horas e também cobrir grandes distâncias. Enquanto alguns abutres do Velho Mundo são gregários e vivem em colônias, os abutres do Novo Mundo tendem a ser solitários.

Como os abutres se reproduzem?

Os abutres do Velho Mundo constroem ninhos enormes em árvores ou saliências para depositarem seus ovos e criarem seus filhotes. Os abutres do Novo Mundo, por outro lado, não constroem ninhos. Eles simplesmente põem seus ovos em pedras, tocas ou tocos ocos de árvores.

Cuidado

O que os abutres comem?

Tanto os abutres do Velho Mundo quanto os abutres do Novo Mundo são predominantemente necrófagos. Se não encontrarem carniça suficiente, algumas espécies como o abutre-preto no verão, mas também caçam animais como coelhos, lagartos ou cordeiros. Os abutres do Novo Mundo às vezes também matam pequenos animais.