Maria Allen
No momento, os cães, em particular, provavelmente ficarão particularmente felizes: por causa das restrições de saída devido à pandemia global de coronavírus, os donos e/ou amantes provavelmente estão em casa o dia todo. Porque os cães geralmente ficam profundamente infelizes assim que você os deixa sozinhos – um gato geralmente não se importa. Ou talvez não? Pelo menos com patas de veludo individuais, esse não é realmente o caso, confirma um novo estudo.
Um estudo de cientistas brasileiros agora mostra que as patas de veludo desenvolvem laços profundos com seu povo e sofrem de acordo quando são deixadas sozinhas. Como relatam na revista “PLOS One”, um bom décimo dos animais em seu estudo apresentou problemas comportamentais na ausência do tratador.
130 donos de gatos participaram do estudo
Já foi suficientemente comprovado para os cães que a solidão pode levar a distúrbios comportamentais. A pesquisa para gatos ainda está em sua infância. Mas um número crescente de estudos sugere que os animais são muito mais capazes de relacionamentos do que se pensava anteriormente.
Um experimento americano mostrou recentemente que os tigres domésticos eram significativamente mais relaxados e corajosos quando seus cuidadores estavam na mesma sala. Um estudo sueco havia mostrado anteriormente que quanto mais os gatos eram deixados sozinhos, mais contato eles procuravam com seus donos.
Uma equipe liderada pela zoóloga Daiana de Souza Machado, da Universidade Federal de Juiz de Fora, desenvolveu um questionário que coleta informações sobre os donos e seus animais, bem como certos padrões de comportamento dos gatos na ausência de seus donos e seus condições de vida. Um total de 130 donos de gatos participaram do estudo: como um questionário foi preenchido para cada animal, os cientistas puderam avaliar estatisticamente 223 questionários.
Apático, agressivo, deprimido: os gatos sofrem quando estão sozinhos
O resultado: 30 dos 223 gatos (13.5%) preencheram pelo menos um dos critérios que sugerem problemas relacionados à separação. O comportamento destrutivo dos animais na ausência de seus donos foi o mais relatado (20 casos); 19 dos gatos miavam excessivamente se fossem deixados sozinhos. 18 urinaram fora da caixa de areia, 16 mostraram-se deprimidos e apáticos, 11 agressivos, muitos ansiosos e inquietos, e 7 se aliviaram em lugares proibidos.
Os problemas de comportamento parecem estar relacionados com a respectiva estrutura do agregado familiar: Por exemplo, tinha um efeito negativo se os gatos não tivessem brinquedos ou nenhum outro animal morasse no agregado familiar.
“Gatos podem ser vistos como parceiros sociais de seus donos”
Os pesquisadores também enfatizam, no entanto, que sua investigação é baseada nas informações fornecidas pelos donos dos gatos: eles podem, por exemplo, interpretar erroneamente o arranhões naturais em superfícies como um problema comportamental em seus animais. Urinar fora da caixa de areia também pode ser um comportamento normal de marcação, enquanto a apatia pode ser simplesmente devido ao fato de que os tigres domésticos são principalmente noturnos.
Nesse sentido, os autores veem seu estudo apenas como ponto de partida para novas pesquisas, mas já estão certos: “Os gatos podem ser vistos como parceiros sociais de seus donos e vice-versa”.