Stickleback

O stickleback recebe o nome dos espinhos que carrega nas costas.

Características

Como são os sticklebacks?

Durante a maior parte do ano, o stickleback de três espinhos é um peixe bastante discreto, normalmente de 2 a 3 polegadas de comprimento, de cor prateada e tem três espinhos móveis nas costas. Sua barbatana ventral também tem um espinho. Ele pode posicionar esses espinhos com firmeza, transformando-os em uma arma real.

Na época da reprodução na primavera, os machos esganacho vestem seu “vestido de noiva”: o peito e a barriga ficam laranja a vermelho cereja, as costas brilham em forte verde-azulado. Se os machos veem um rival ou se gostam particularmente de uma fêmea, suas cores brilham ainda mais intensamente.

Onde vivem os sticklebacks?

O esgana-gata de três espinhos vive em todo o hemisfério norte; da América do Norte à Europa e à Ásia. Muitas coisas são diferentes com os sticklebacks: enquanto os outros peixes geralmente se sentem em casa em água salgada ou doce, os sticklebacks vivem nas costas marítimas, bem como em rios e lagos.

Que tipos de stickleback existem?

Existem dois grupos de esgana-gatas de três espinhos: um vive no mar, o outro em água doce. Sticklebacks que vivem no mar crescem um pouco mais – cerca de 11 centímetros. O stickleback de nove espinhos é um pouco menor que o de três espinhos e tem nove a onze espinhos. Há também o esgana-do-mar, que vive apenas no mar, e o esgana-de-quatro-espinhos, que se encontra na costa leste da América do Norte.

Quantos anos os sticklebacks ficam?

Sticklebacks têm cerca de 3 anos de idade.

comporte-se

Como vivem os sticklebacks?

Sticklebacks não são particularmente exigentes: às vezes brincam em águas que não são muito limpas. Em alguns anos, eles podem ser encontrados na costa em enormes enxames com milhões de animais. Em água doce, eles gostam particularmente de rios e lagos de fluxo lento nos quais muitas plantas aquáticas crescem. Lá, seus filhotes podem se esconder bem de inimigos famintos.

Todos os sticklebacks vêm originalmente do mar. Na primavera, quando a água esquenta e os dias voltam a ficar mais longos, os esganas, que vivem nas costas, embarcam em uma longa migração. Eles nadam até os estuários e depois todo o caminho rio acima até os locais onde se reproduzem. No final do verão, eles nadam de volta ao mar. Sticklebacks que vivem em água doce se salvam dessa migração tediosa: eles ficam no mesmo lago ou rio o ano todo.

Amigos e inimigos do stickleback

Às vezes, os sticklebacks são comidos por enguias ou lúcios – mas eles não têm tantos inimigos. Eles devem isso às suas espinhas afiadas e duras, que podem erguer e consertar. Dificilmente algum peixe se atreve a colocar as mãos nesses monstros picaretas.

Como os sticklebacks se reproduzem?

Quando os machos são coloridos na primavera e as fêmeas estão prontas para colocar seus ovos, começa o ritual de acasalamento do esgana. E mais uma vez algo é diferente com os esganas do que com outros peixes: construir o ninho e criar os filhotes é trabalho de homem! Os pais-espinhosos cavam uma cova no solo arenoso com suas barbatanas peitorais. Em seguida, eles constroem um ninho de plantas aquáticas, que colam firmemente com um líquido dos rins.

Assim que o esgana-gata macho vê uma fêmea com o estômago cheio de ovos, ele começa sua dança: ele nada para frente e para trás em ziguezagues – um sinal de que nenhuma fêmea pode resistir. Nada em direção ao macho, que agora volta ao ninho na velocidade da luz – a fêmea sempre atrás.

Quando o esgana-gata macho enfia a cabeça na entrada do ninho, ele sinaliza para a fêmea nadar para dentro do ninho. Agora o esgana bate o focinho contra o estômago da fêmea – e a postura dos ovos começa. Quando gradualmente várias fêmeas colocam até 1000 ovos no ninho, todas são expulsas pelo macho.

Para que os ovos possam se desenvolver bem, o macho sopra repetidamente água fresca e rica em oxigênio através do ninho com suas barbatanas peitorais. Os jovens finalmente eclodem depois de seis a dez dias. Mas mesmo assim, o pai escaninho ainda cuida bem de sua prole: em caso de perigo, ele pega os pequenos na boca e os traz de volta ao ninho até que sejam grandes o suficiente para sobreviverem sozinhos no abrigo de as plantas aquáticas.