Maria Allen
Gatos dente-de-sabre são gatos com presas particularmente longas. Eles morreram há 11,000 mil anos, numa época em que os humanos viviam na Idade da Pedra. Os gatos-sabre eram parentes dos gatos de hoje. Às vezes são chamados de “tigres dente-de-sabre”.
Esses gatos viveram em quase todo o mundo, mas não na Austrália e na Antártica. Havia diferentes tipos desses gatos. Hoje, muitas pessoas imaginam que esses animais sejam muito grandes, mas isso só vale para algumas espécies. Outros não eram maiores que um leopardo.
Os gatos dente-de-sabre eram predadores. Provavelmente também caçavam animais maiores, como mamutes. Por volta do final da Idade do Gelo, muitos animais de grande porte foram extintos. Pode ser que tenha vindo de humanos. De qualquer forma, também faltaram os animais caçados pelos felinos dente-de-sabre.
Por que as presas eram tão longas?
Não se sabe hoje exatamente para que serviam os dentes longos. Possivelmente, este foi um sinal para mostrar a outros gatos com dentes de sabre o quão perigosos eles são. Os pavões também têm plumagem muito grande e colorida para impressionar seus pares.
Dentes tão longos podem até ser um obstáculo durante a caça. Os gatos dente-de-sabre podiam abrir bem a boca, muito mais do que os gatos de hoje. Caso contrário, eles não seriam capazes de morder. Talvez os dentes fossem longos o suficiente para permitir que o gato mordesse profundamente o corpo da presa.