Arraia

Com seus corpos achatados, os raios são inconfundíveis. Eles flutuam elegantemente na água. Eles se enterram no fundo do mar para dormir ou para emboscar suas presas.

Características

Como são os raios?

As raias são peixes muito primitivos e, como os tubarões, pertencem à família dos peixes cartilaginosos. Eles não têm ossos sólidos, apenas cartilagem. Isso torna seus corpos muito leves e eles não precisam de bexiga natatória como outros peixes. Seu corpo achatado, sobre o qual as nadadeiras peitorais ficam em forma de ahem, é típico. A boca, as narinas e os cinco pares de fendas branquiais estão na parte inferior do corpo.

Eles também têm os chamados orifícios de pulverização na parte superior do corpo, através dos quais sugam a água que respiram e a direcionam para as guelras. Eles ficam logo atrás dos olhos. Os orifícios extras de pulverização são importantes porque as raias vivem perto do fundo do mar e muitas vezes se enterram no fundo. Eles respiravam lama e sujeira pelas guelras.

A parte inferior do corpo é principalmente leve. A parte superior está adaptada ao habitat das raias, pode ser cor de areia, mas também quase preta. Além disso, a parte superior é padronizada para que as raias se adaptem perfeitamente ao subsolo em que vivem. A pele da arraia parece muito áspera por causa das pequenas escamas que contém.

Elas são chamadas de escamas placóides e são compostas de dentina e esmalte, assim como os dentes. As menores raias medem apenas 30 centímetros de diâmetro, as maiores, como as raias do diabo ou as raias gigantes, têm até sete metros de altura e pesam até duas toneladas. As raias têm várias fileiras de dentes na boca. Se um dente cair na primeira fileira de dentes, o próximo assume o controle.

Onde vivem os raios?

Os raios vivem em todos os mares do mundo. Eles são encontrados principalmente em regiões temperadas e tropicais. No entanto, algumas espécies também migram para água salobra e doce. Algumas espécies sul-americanas, como as arraias, vivem exclusivamente nos grandes rios da América do Sul. As raias vivem em uma grande variedade de profundidades do mar – desde águas rasas até 3000 metros de profundidade.

Que tipos de raios existem?

Existem cerca de 500 espécies de raias em todo o mundo. Eles são divididos em diferentes subgrupos, por exemplo, raios guitarra, raios serra, raios torpedo, raios reais ou raios águia.

comporte-se

Como vivem os raios?

Como seus corpos são relativamente leves, as raias são nadadoras muito elegantes. A arraia-águia tem barbatanas peitorais alargadas e desliza na água com movimentos tão elegantes que lembra uma águia planando no ar – daí o seu nome.

Todas as raias são semelhantes em sua estrutura básica, mas ainda existem diferenças claras entre as espécies individuais. A arraia-águia, por exemplo, tem focinho em forma de bico. Os raios elétricos são carregados eletricamente e podem atordoar suas presas com choques elétricos de até 220 volts. Outros, como a arraia americana, têm um ferrão perigosamente venenoso na cauda. Elétrica, arraias e arraias podem até ser perigosas para os humanos.

Os raios da guitarra são os que mais se desviam da estrutura básica dos raios: parecem um raio na frente, mas mais parecidos com um tubarão atrás. E a arraia marmorizada carrega uma série de estruturas semelhantes a dentes nas costas para se proteger de predadores. Os raios têm um olfato e tato muito bons. E possuem um órgão sensorial adicional: as ampolas Lorenzini. Eles são visíveis como pequenos buracos na frente da cabeça.

Dentro das ampolas há uma substância gelatinosa que os raios usam para sentir os impulsos elétricos que emanam dos movimentos musculares de suas presas. Com as ampolas Lorenzini, as raias conseguem “sentir” suas presas no fundo do mar e encontrá-las sem a ajuda dos olhos – que ficam na parte superior do corpo.

Amigos e inimigos do raio

Os raios são muito defensivos: alguns se defendem com choques elétricos, outros com uma picada venenosa ou uma fileira de dentes afiados nas costas. Mas às vezes os raios também fogem: depois pressionam a água através das guelras e usam este princípio de recuo para disparar através da água à velocidade da luz.

Como os raios se reproduzem?

As raias põem ovos em forma de cápsula com uma cobertura coriácea na qual os filhotes se desenvolvem. A casca protege os filhotes, mas permite a passagem da água para que o embrião seja oxigenado. Para que os ovos não sejam levados pela corrente, possuem apêndices recortados com os quais os ovos ficam presos em pedras ou plantas.

Em algumas espécies, os filhotes se desenvolvem dentro dos ovos, dentro do corpo da mãe. Os filhotes eclodem ali ou logo após a oviposição. O tempo de desenvolvimento até a eclosão dura – dependendo da espécie – de quatro a 14 semanas. As raias não são cuidadas pela mãe, mas devem ser independentes desde o primeiro dia.

Cuidado

O que as raias comem?

As raias comem principalmente invertebrados, como mexilhões, caranguejos e equinodermos, mas também peixes. Alguns, como a arraia manta gigante, alimentam-se de plâncton, as pequenas criaturas que filtram da água do mar com as suas guelras.