Rato

Os ratos mantidos como animais de estimação descendem de ratos marrons. Costumava-se dizer que eles migraram da Ásia para a Europa. Mas eles vieram para o Ocidente em navios e caravanas.

Características

Qual é a aparência de um rato?

Os ratos marrons são roedores e pertencem à família dos ratos. Eles pesam de 200 a 400 gramas, às vezes até 500 gramas. Seu corpo mede de 20 a 28 centímetros e sua cauda de 17 a 23 centímetros de comprimento. A cauda do rato é mais curta que o corpo e parece “nua”. Essa cauda é uma das razões pelas quais os humanos têm nojo de ratos. Ele não está nu, mas tem numerosas fileiras de escamas das quais crescem cabelos. Esses pelos funcionam como antenas, que o rato usa como guia.

E o rabo do rato tem ainda mais qualidades: o rato pode usá-lo para se sustentar ao escalar e assim manter o equilíbrio. É também uma espécie de termômetro que o rato usa para regular a temperatura corporal. Os ratos marrons são cinza a marrom-escuros ou marrom-avermelhados nas costas e seus abdômens são esbranquiçados. Seus olhos e ouvidos são bem pequenos. As orelhas são de pêlo curto, o focinho é rombudo, a cauda é nua e bastante grossa. Os pés são rosados.

Além desses animais normalmente coloridos, também existem animais pretos, alguns com mancha branca no peito. Os ratos que hoje são mantidos como animais de estimação são todos descendentes do rato marrom. Eles foram criados em muitas variantes de cores: agora existem até animais malhados. Os ratos de laboratório brancos também descendem de ratos marrons.

Onde mora o rato

A casa original do rato marrom são as estepes da Sibéria, norte da China e Mongólia. A partir daí conquistaram o mundo inteiro: viajaram pelo mundo como passageiros clandestinos em navios e muitos outros meios de transporte e hoje são encontrados em todos os lugares.

Ratos marrons selvagens vivem em estepes e campos. Lá eles criam tocas amplamente ramificadas no subsolo. Os ratos marrons tiveram uma ligação estreita com os humanos há muito tempo. Hoje vivem em porões, despensas, estábulos, em lixões e também na rede de esgoto – praticamente em todos os lugares.

Que tipos de ratos existem?

O rato marrom está intimamente relacionado ao rato doméstico (Rattus rattus). Ela é um pouco menor, tem olhos e orelhas maiores e sua cauda é um pouco mais longa que o corpo. Na Alemanha, foi expulso por ratos marrons e agora é tão raro na Alemanha que está até protegido. Os ratos têm muitos outros parentes ao redor do mundo. Não se sabe exatamente quantos são. Mais de 500 espécies diferentes de ratos são conhecidas até o momento.

Quantos anos tem um rato?

Os ratos mantidos como animais de estimação vivem no máximo três anos.

comporte-se

Como vivem os ratos?

Os ratos marrons são sobreviventes perfeitos. Onde quer que as pessoas vivam, existem ratos. Não importa quais continentes os europeus descobriram nos últimos séculos: os ratos estavam lá. Por não serem especializados em um habitat específico, rapidamente conquistaram seu novo lar.

Os ratos aprenderam desde cedo: onde há gente, também há o que comer! Não se sabe exatamente quando os ratos marrons se apegaram aos humanos: pode ter sido há alguns milhares de anos, mas também pode ter sido há apenas algumas centenas de anos.

Os ratos só acordam realmente à noite e ficam ativos à noite. Cerca de 40% dos ratos marrons na Alemanha vivem ao ar livre. Eles fazem grandes passagens subterrâneas e tocas com caldeirões vivos e de comida forrados com folhas e grama seca.

Os demais ratos vivem em casas, porões ou, por exemplo, na rede de esgoto. Eles fazem ninhos lá também. Estas áreas de vida são os territórios dos ratos e são vigorosamente defendidas por eles contra animais estrangeiros. Os ratos costumam fazer viagens reais em busca de comida: eles caminham até três quilômetros para encontrar comida. Os ratos são bons escaladores, nadadores e mergulhadores muito bons.

Os ratos têm um excelente olfato, que usam para determinar se o alimento é adequado ou não para consumo. Se um animal recusar a comida – por exemplo, por ser venenosa – os demais membros da matilha também deixam a comida onde está.

Os ratos são animais muito sociais. Gostam de companhia e vivem em grandes grupos familiares nos quais brincam de 60 a 200 animais. Lá nem sempre é gentil e calmo: os ratos têm uma hierarquia rígida, que muitas vezes é determinada em lutas ferozes.

Os ratos podem procriar muito rapidamente. É por isso que em algumas grandes cidades há mais ratos do que pessoas. Os machos podem reproduzir-se aos três meses de idade e as fêmeas um pouco mais tarde. Eles têm filhotes até sete vezes por ano.

Amigos e inimigos do rato

Raposas vermelhas, martas, doninhas, cães, gatos ou corujas podem ser perigosos para os ratos.

Como os ratos se reproduzem?

Ratos machos e fêmeas não vivem juntos como pares. Uma fêmea geralmente é acasalada por muitos machos – e isso é possível durante todo o ano. Após 22 a 24 dias, uma fêmea dá à luz de seis a nove, às vezes 13 filhotes. Freqüentemente, uma fêmea dá à luz seus filhotes em um ninho comunitário, e os bebês ratos são criados em conjunto pelas diferentes mães ratos. Os ratos jovens que perderam a mãe são cuidados pelas mães ratos restantes.

Os ratos bebês são verdadeiros animais de ninho: cegos e nus, têm a pele rosada e enrugada. Eles só abrem os olhos aos 15 dias de vida. Agora o pelo dela também cresceu. Eles lentamente começam a descobrir o que os rodeia. Eles saem da toca pela primeira vez aos três semanas de idade. Os ratos jovens são muito brincalhões e brincam muito uns com os outros.

Como o rato caça?

Às vezes, os ratos se tornam predadores: podem atacar pássaros e até vertebrados do tamanho de um coelho. Mas nem todos os ratos marrons fazem isso. Geralmente são apenas algumas matilhas que eventualmente começam a caçar.

Como os ratos se comunicam?

Na maioria das vezes você só ouve guinchos e guinchos de ratos, mas eles também podem rosnar e assobiar. Os ratos “conversam” entre si na chamada faixa ultrassônica. No entanto, as pessoas não conseguem ouvir nada nesta faixa.