ava williams
Os caracóis são mais rápidos do que se imagina, cobrindo facilmente um metro por hora. Isso é o que pesquisadores da Universidade de Exeter descobriram quando rastrearam 450 caracóis de jardim usando LEDs e tinta UV. Assim, os moluscos também gostam de usar uma espécie de esteira de lama. O fato de os caracóis se moverem rapidamente tem seu lado negativo: o verme pulmonar Angiostrongylus vasorum, um parasita com risco de vida para cães, viaja com eles. Na Grã-Bretanha, graças aos anos ricos em caracóis, já se espalhou de sua casa ancestral no sul para a Escócia.
caracóis na trilha
A equipe liderada pelo ecologista Dave Hodgeson registrou pela primeira vez com precisão a atividade noturna dos caracóis usando luzes LED presas às costas dos animais e gravações de lapso de tempo. Eles também usaram cores ultravioleta para tornar visíveis os rastros dos répteis. “Os resultados mostram caracóis viajando até 25 metros em 24 horas”, disse Hodgeson. O experimento de 72 horas também esclareceu como os animais exploram seus arredores, onde buscam refúgio e exatamente como se movem.
“Descobrimos que os caracóis se movem em comboios, meio que pegando carona no lodo de outros caracóis”, diz o ecologista. A razão para isso é simples. Então, quando um molusco segue uma trilha existente, é um pouco como o deslizamento, Hodgeson é citado pela BBC como tendo dito. Isso ocorre porque o caracol economiza energia e, potencialmente, de forma significativa. Segundo estimativas, 30 a 40% das necessidades energéticas dos répteis são devidas à produção de lodo.
Os parasitas são transportados
Os resultados foram incluídos no relatório “Slime Watch” da campanha britânica Esteja ciente dos vermes pulmonares. Isso quer chamar a atenção para a rapidez com que o parasita canino Angiostrongylus vasorum pode se espalhar com caracóis. Os cães podem engoli-lo facilmente até mesmo com as menores lesmas encontradas em brinquedos ou em poças, por exemplo. Os parasitas então invadem os pulmões e, dependendo da gravidade da infestação, os sintomas variam de acessos de tosse, sangramento, vômito e diarréia até insuficiência circulatória. Se houver suspeita de que um cão está infectado com vermes pulmonares, um veterinário deve ser consultado imediatamente - então a doença também pode ser facilmente tratada.
O parasita, que originalmente ocorre principalmente na França, Dinamarca e Inglaterra, se espalhou cada vez mais nos últimos anos, não apenas na Grã-Bretanha. Dieter Barutzki, do Laboratório Veterinário de Freiburg, publicou um estudo em 2010, segundo o qual esse tipo de verme pulmonar agora é relativamente difundido, especialmente no sudoeste da Alemanha. Também neste país, os caramujos são um importante hospedeiro intermediário e, portanto, representam um risco de infecção para o melhor amigo do homem.