Maria Allen
As Kingsnakes usam um truque inteligente para se protegerem dos inimigos: elas se parecem com cobras corais venenosas, mas são inofensivas.
Características
Como são as cobras-rei?
As cobras-reais são animais muito visíveis: as cobras não venenosas e inofensivas têm entre 50 centímetros e dois metros de comprimento. Os machos geralmente são um pouco menores. Eles são bastante finos e têm um padrão listrado colorido em vermelho, laranja, damasco, preto, branco, amarelo, marrom ou cinza. As listras vermelhas são sempre delimitadas por estreitas listras pretas. Com seu padrão, algumas espécies, como a cobra delta, lembram as cobras corais muito venenosas.
Mas, na verdade, são fáceis de distinguir: as cobras corais não têm listras pretas estreitas, apenas listras vermelhas e brancas.
Onde vivem as cobras-reis?
As diferentes espécies de cobras-reais são encontradas desde o sul do Canadá, passando pelos EUA e México, até algumas regiões da América do Sul, como o Equador. Dependendo da espécie, as cobras-rei preferem áreas secas a áreas muito úmidas. Alguns também gostam de viver perto dos campos de grãos porque ali podem encontrar comida suficiente, como os ratos.
Que espécie de cobra real existe?
Existem cerca de oito espécies diferentes de cobra-rei. Por exemplo, um é chamado de cobra-rei da montanha, há uma cobra-rei vermelha e uma cobra-rei triangular. As espécies têm cores muito diferentes. As várias cobras-correntes, que pertencem ao mesmo gênero das cobras-rei, também estão intimamente relacionadas.
Quantos anos têm as cobras-rei?
As cobras reais podem viver de 10 a 15 anos – e alguns animais até 20 anos.
comporte-se
Como vivem as cobras-reis?
Kingsnakes estão ativos durante o dia ou ao anoitecer, dependendo da estação. Especialmente na primavera e no outono, eles ficam circulando durante o dia. No verão, por outro lado, eles só pegam as presas ao anoitecer ou mesmo à noite – caso contrário, faz calor demais para eles.
Kingsnakes são constritores. Eles se enrolam em suas presas e depois a esmagam. Eles não são venenosos. No terrário, os animais podem até ficar bem domesticados. Eles só movem a cabeça para frente e para trás quando estão nervosos ou se sentem ameaçados – e às vezes podem morder.
Algumas espécies de cobras-rei, principalmente a cobra delta, são chamadas de “cobras leiteiras” nos Estados Unidos. Às vezes vivem lá em estábulos, por isso as pessoas pensavam que sugavam o leite dos úberes das vacas. Na realidade, porém, as cobras só estão nos estábulos para caçar ratos. Quando os animais mudam, a casca geralmente ainda está em muito boas condições.
Algumas espécies de cobras-rei hibernam durante os meses mais frios do ano. Durante esse tempo, a temperatura do terrário cai e o tanque fica muitas horas sem acender.
Amigos e inimigos da cobra-real
Predadores e pássaros – como aves de rapina – podem ser perigosos para as cobras-rei. É claro que as cobras jovens estão particularmente ameaçadas logo após a eclosão.
Como as cobras-rei se reproduzem?
Como a maioria das cobras, as cobras-rei põem ovos. O acasalamento geralmente ocorre após a hibernação na primavera. As fêmeas põem uma ninhada de quatro a dez ovos cerca de 30 dias após o acasalamento e os incubam em solo quente. Os bebês eclodem após 60 a 70 dias. Eles têm de 14 a 19 centímetros de altura e são imediatamente independentes. Eles se tornam sexualmente maduros por volta dos dois a três anos de idade.
Como as cobras-rei se comunicam?
As cobras-reais imitam os sons das cascavéis: como não têm chocalhos na ponta da cauda, elas batem a cauda contra um objeto em movimento rápido para produzir um som. Além da coloração, isso também serve para enganar e dissuadir possíveis inimigos, pois eles acreditam ter uma perigosa cobra venenosa na sua frente.
Cuidado
O que as cobras-reis comem?
As cobras reais atacam pequenos roedores, pássaros, sapos, ovos e até outras cobras. Eles nem param nas cobras venenosas – o veneno dos animais de sua terra natal não pode prejudicá-los. Às vezes eles até comem membros da mesma espécie. No terrário, eles são alimentados principalmente com ratos.
Mantendo Kingsnakes
As cobras-reais são frequentemente mantidas em terrários porque são cobras muito vivas – há sempre algo para ver. Uma cobra com cerca de um metro de comprimento precisa de um tanque com pelo menos um metro de comprimento e 50 centímetros de largura e altura.
Os animais precisam de oito a 14 horas de luz e de muitos esconderijos feitos de pedras, galhos, pedaços de casca de árvore ou potes de barro, além de oportunidades de escalada. O solo está coberto de turfa. Claro, não deve faltar uma tigela de água para beber. O terrário deve estar sempre trancado, pois as cobras-rei são muito hábeis em escapar.