Maria Allen
Como dono de um gato, você encontrará cada vez mais brinquedos com “catnip”, vasos com grama auto-plantável para gatos ou sachês com erva-gato seca. Mas o que é tudo isso e qual a diferença? Você pode encontrar as respostas aqui.
Nepeta Cataria, também conhecida como “Catnip”
Esta planta de nome latino Nepetaria Cataria pertence à família das mentas. Ela floresce por muito tempo em vários tons de azul e branco e é, portanto, uma das plantas perenes com flores mais plantadas nos últimos anos. Ela vem originalmente do sul da Europa, África e Ásia, mas você também pode plantá-la em casa. No entanto, isso requer paciência, pois enraíza-se lentamente e só pode ser colhido a partir de um tamanho de aprox. 45cm. Para quem não tem o polegar verde, você também pode secá-los em lojas de produtos naturais. De qualquer forma, é importante manter a erva-dos-gatos hermética para que os óleos essenciais não evaporem muito rapidamente. Dependendo do tipo, apresentam cheiro de limão ou mentolado.
O efeito em gatos
Muitos gatos gostam muito do cheiro de menta e se esfregam nas plantas, até comem partes dela ou deitam diretamente na própria planta. Os gatos relaxam visivelmente, mas isso só pode ser observado em gatos adultos. Animais mais velhos e gatinhos demonstram pouco interesse pela planta. Isso ocorre porque a planta exala um perfume semelhante ao de certas chupetas sexuais para gatos. A nepetalactona, um feromônio, atua no sistema nervoso e, portanto, produz um efeito intoxicante ou relaxante. Até os gatos nervosos relaxam, rolam nas plantas, ronronam e brincam com as folhas até que eventualmente as comem.
Surpreendentemente, porém, este efeito só ocorre em cerca de 50% de todos os gatos. Os cientistas hoje acreditam que o “entusiasmo” pela erva-dos-gatos é hereditário. Como a erva-dos-gatos é inofensiva, o envenenamento é praticamente impossível. Podem surgir problemas, entretanto, se o gato gostar muito da planta e com muita frequência. Se a “droga para gatos” for negada a ela, isso pode levar à frustração em alguns animais, que se manifesta em explosões de raiva, suor abundante ou mordidas maciças no rabo. Portanto, você só deve dar hortelã ocasionalmente como uma “especialidade” para que tais sintomas de abstinência não ocorram.
Praticamente utilizável
Aliás, você também pode aproveitar os efeitos positivos da erva-dos-gatos. Postes de arranhar não tão bem aceitos de repente se tornam uma atração, brinquedos impopulares se tornam um passatempo favorito e até mesmo a odiada caixa de transporte pode perder seu horror com uma ação habilidosa. A propósito: Catnip é o nome em inglês da mesma planta.
Aliás, a valeriana também é uma alternativa natural à erva-dos-gatos. Você pode comprá-lo em raízes inteiras ou em gotas. Este último também pode ser usado para tornar os brinquedos mais interessantes. Mas certifique-se de que as gotas não contenham muito álcool, pois isso seria prejudicial a longo prazo.
Grama de gato
Este nome se refere a várias plantas semelhantes a grama que os gatos gostam de mordiscar ou devorar completamente. Com o tempo, surgiram várias teorias sobre por que os gatos gostam tanto dessas gramíneas. A princípio, considerou-se um suplemento alimentar, pois essas plantas contêm ácido fólico, que não é encontrado na carne. É importante para a formação do sangue e por isso indispensável para o organismo do gato. A próxima tese é que comer grama ajuda a prender os pelos engolidos no estômago e também ajuda no processo de engasgo. A grama ajuda a não sobrecarregar o trato digestivo com muitos pelos e, assim, evita entupimentos.
Existem vários tipos de grama para gatos e ainda mais plantas que estão disponíveis comercialmente, mas não são recomendadas. Para testar se a grama é adequada para seus próprios tigres, você deve fazer isso sozinho. As folhas não devem ser duras ou pontiagudas e também não devem ter flores espinhosas. Estes podem causar cortes perigosos na garganta ou no estômago do gato e, na pior das hipóteses, até levar à morte se a folha de grama não for detectada com rapidez suficiente. Se o seu gato ficar visivelmente fraco depois de comer grama, não comer mais e espirrar ou esfregar o nariz, você deve consultar o seu veterinário imediatamente. Por fim, é necessário certificar-se de que a planta não foi fertilizada ou tratada com pesticidas.
Plantas recomendadas
As espécies geralmente recomendáveis são a grama das Seychelles, muitas vezes também chamada de bambu anão ou linha verde. Este último, porém, não é aconselhável se estiver na casa de um fumante: filtra as toxinas do ar, que o gato ingeriria. Uma alternativa segura é semear suas próprias grades, como trigo, cevada ou aveia. Essas variedades são seguras para o gato desfrutar e também são mais baratas para você.
Se você, como dono de um gato, não acredita em grama para gatos ou se o gato simplesmente não está interessado nos talos verdes, você pode usar pasta de malte. Devido aos óleos que contém, tem um efeito positivo na digestão e ajuda o cabelo a cair facilmente sem vomitar.