Sapo

As rãs jovens não se parecem com os pais. Somente num complicado processo de transformação, a chamada metamorfose, é que eles assumem a forma de um sapo.

Características

Como são os sapos?

Embora existam cerca de 2,600 espécies diferentes de sapos no mundo, os sapos podem ser reconhecidos à primeira vista: todos eles têm um corpo arredondado e atarracado, patas traseiras longas e fortes e patas dianteiras curtas. Eles geralmente sentam-se na típica posição agachada na beira de um lago ou na folha de uma planta aquática.

Sua larga boca de sapo não tem dentes; eles pegam suas presas com suas línguas compridas. Suas patas dianteiras têm quatro dedos e as patas traseiras têm cinco dedos. As rãs, que vivem na água a maior parte do tempo, também têm dedos palmados. Nossos sapos nativos são em sua maioria verdes ou acastanhados. Uma das mais belas rãs nativas é a perereca, que tem apenas cinco centímetros de altura: é verde brilhante e tem uma faixa preta em cada lado.

Mas também existem sapos coloridos nos trópicos: eles podem ser vermelhos, azul turquesa ou amarelo brilhante e geralmente apresentam padrões de pontos ou listras.

Onde vivem os sapos?

Existem sapos em todos os continentes do mundo, desde o equador até ao extremo norte – e desde a costa até às altas montanhas. As rãs podem ser encontradas em quase todos os habitats: em lagos tranquilos, riachos de montanha furiosos, em árvores, no subsolo, na floresta tropical, nas pradarias e também nas montanhas.

O desenvolvimento das rãs jovens, ou seja, dos girinos, ocorre principalmente na água. As rãs vivem quase exclusivamente em água doce. Apenas muito poucos entram em água ligeiramente salgada para pôr os ovos.

Que tipos de sapos existem?

Existem cerca de 2600 espécies diferentes de sapos no mundo. Os mais conhecidos são a perereca, a rã comum, a rã do pântano, a rã da lagoa e a rã d'água.

Quantos anos os sapos têm?

Dependendo da espécie, os sapos podem viver de três a 20 anos. Nossas pererecas nativas, por exemplo, vivem de três a doze anos, e as pererecas, até 25 anos.

comporte-se

Como vivem os sapos?

As rãs são anfíbios, o que significa que vivem na terra e na água. Eles têm sangue frio: a temperatura corporal depende da temperatura do ambiente. Quando está frio, eles ficam lentos e letárgicos; quando está quente, eles ficam animados. Eles geralmente só acordam ao anoitecer e à noite. Durante o dia eles descansam ou tomam sol na praia ou em águas rasas. Se o perigo ameaçar, eles desaparecem na velocidade da luz em águas mais profundas.

Mas nem todos os sapos vivem na água. Aquela que conhecemos melhor, a perereca, é uma verdadeira trepadora: gira habilmente nos arbustos e nas árvores. Seus dedos das mãos e dos pés consistem em almofadas adesivas em forma de disco com as quais ele pode aderir a galhos e folhas como ventosas. Só vive na água durante a época de reprodução, entre abril e junho; então ele sobe de volta nas árvores. No outono, nossos sapos nativos migram para seus quartéis de inverno:

Eles dormem durante a estação fria no subsolo e sob densos montes de folhas – ou hibernam no fundo da água.

Amigos e inimigos do sapo

Alguns pássaros e cobras comem sapos. Porém, a maioria dos animais não come sapos, pois algumas espécies liberam uma secreção pela pele que queima e tem um sabor nojento. Algumas rãs tropicais são até muito venenosas. Os filhotes de sapos, por outro lado, estão muito ameaçados: os girinos são comidos por peixes, patos, tritões, cobras herbáceas e grandes larvas de insetos. Para que pelo menos alguns girinos sobrevivam e cresçam, as rãs fêmeas põem milhares de ovos.

Como os sapos se reproduzem?

Após o acasalamento, a fêmea põe os ovos – também chamados de desova – na água: os ovos são postos em longos cordões de desova ou em aglomerados de desova e são presos às plantas aquáticas pela camada gelatinosa protetora e pegajosa. Uma a três semanas depois, porém, não é um sapo que sai do ovo, mas uma pequena larva que se fixa firmemente às plantas aquáticas.

Em poucos dias, a boca, os olhos e a cauda se desenvolvem: nasce o girino. Ele pode nadar livremente na água, tem corpo oval, cauda e apêndices semelhantes a penas na cabeça: são as guelras que ele usa para absorver o oxigênio da água. Os girinos se alimentam de algas e restos de plantas e animais.

Quando os girinos têm mais de 2,5 centímetros de altura, suas guelras e cauda tornam-se progressivamente menores. Quando têm cerca de cinco semanas, atingem três centímetros de altura. De repente, pequenas patas traseiras podem ser vistas, que ficam maiores a cada dia. Após cerca de sete semanas, o girino também desenvolveu pequenas patas dianteiras.

Depois de quase oito semanas, a cauda volta a formar-se e o formato rechonchudo do girino assume a forma de um pequeno sapo. Além disso, o sapinho precisa passar da respiração branquial para a pulmonar. Depois que as pernas crescem totalmente e a cauda desaparece, as guelras regridem. O girino, que tem mais de três centímetros de comprimento, tornou-se um pequeno sapo de apenas um centímetro de altura e nada rapidamente até a superfície da água para respirar pela primeira vez e desembarcar.

Como os sapos caçam?

Bem camuflados, os sapos sentam-se na água e na margem e ficam à espreita das presas. Eles só percebem animais em movimento. Se um inseto ou verme se contorce na frente de sua boca, eles estendem a língua comprida e mordem: a presa fica presa na língua pegajosa e é engolida.