Arraia de água doce

As arraias de água doce são mais temidas que as piranhas na América do Sul: elas podem causar ferimentos dolorosos com seus ferrões venenosos!

Características

Como são as arraias de água doce?

As arraias de água doce, como o próprio nome sugere, são peixes de água doce. Como os tubarões, eles pertencem aos chamados peixes cartilaginosos. Estes são peixes muito primitivos que não têm esqueleto feito de ossos, mas apenas de cartilagem. As arraias de água doce são quase redondas e de forma muito plana. Dependendo da espécie, seu corpo tem um diâmetro de 25 centímetros a cerca de um metro.

A arraia Leopold, por exemplo, tem um diâmetro médio de cerca de 40 centímetros, as fêmeas têm cerca de 50 centímetros de altura. Da boca até a ponta da cauda, ​​as arraias de água doce medem até 90 centímetros. Os machos da arraia de água doce diferem das fêmeas por um apêndice atrás da abertura genital, que está faltando nas fêmeas.

Tanto os machos quanto as fêmeas carregam uma cauda no final do corpo com uma espinha venenosa calcária de cerca de sete centímetros de comprimento que cai a cada poucos meses e é substituída por uma nova espinha que cresce novamente. A pele das arraias de água doce é muito áspera e parece uma lixa. Isso vem das pequenas escamas na pele, também chamadas de escamas placóides. Como os dentes, eles consistem em dentina e esmalte.

As arraias de água doce são coloridas de forma diferente. A arraia de Leopold tem uma parte superior do corpo verde-oliva a marrom acinzentado com manchas brancas, amarelas ou laranja com bordas escuras.

No entanto, o raio é de cor clara no lado da barriga. No topo da cabeça estão os olhos levantados, que também podem ser retraídos. As arraias de água doce podem ver muito bem mesmo quando a luz é fraca. Isso ocorre porque seus olhos, como os olhos dos gatos, possuem os chamados intensificadores de luz residual. A boca, narinas e fendas branquiais estão na parte inferior do corpo.

No entanto, como uma adaptação especial à vida no fundo da água e na lama, eles têm uma abertura de respiração adicional: além das brânquias, eles também têm o chamado orifício de spray atrás dos olhos no topo da cabeça para que possam aspirar a água que respira sem lodo e areia. Os dentes de Rays voltam a crescer ao longo de suas vidas; isso significa que os dentes velhos e desgastados são constantemente substituídos por novos.

Onde vivem as arraias de água doce?

As arraias de água doce são nativas da América do Sul tropical. No entanto, a arraia de Leopoldo só é encontrada no Brasil, por exemplo, em uma área bastante pequena e também bastante rara: só é encontrada nas bacias dos rios Xingu e Fresco. As arraias de água doce vivem nos principais rios da América do Sul, particularmente no Orinoco e no Amazonas.

Quais arraias de água doce existem?

No total existem mais de 500 espécies diferentes de raias no mundo, a maioria delas vive no mar, ou seja, em água salgada. Existem cerca de 28 espécies diferentes na família das arraias de água doce, que só ocorre em água doce. A arraia Leopoldo é uma espécie dita endémica, o que significa que só ocorre numa área de distribuição muito pequena e definida.

Outra espécie, a arraia de olhos de pavão, intimamente relacionada, tem um alcance maior. Ocorre em grandes regiões dos principais rios, como Orinoco, Amazonas e La Plata. Esta espécie geralmente tem uma cor de base mais clara e é maior que a arraia de Leopold. Dependendo da região, são conhecidas cerca de 20 variantes de cores diferentes da arraia de olhos de pavão.

comporte-se

Como vivem as arraias de água doce?

Não se sabe muito sobre as arraias de água doce. Algumas espécies, como a arraia Leopold, só são conhecidas como espécies separadas desde o início da década de 1990. Os pesquisadores nem sabem exatamente se estão ativos durante o dia ou à noite.

Eles se enterram na lama no fundo do rio para dormir. Quando acordados, eles vasculham o chão em busca de comida. Eles dificilmente nadam livremente na água, razão pela qual raramente você os vê na natureza – ou apenas a impressão quase circular que eles deixam no solo quando saem de seus locais de dormir.

Na América do Sul, as arraias de água doce são mais temidas do que as piranhas: quando as pessoas pisam acidentalmente nas arraias escondidas no fundo dos rios. Para se defender, o peixe então apunhala com sua picada venenosa: as feridas são muito dolorosas e cicatrizam muito mal. O veneno pode até ser mortal em crianças pequenas.

Para evitar esses acidentes, os sul-americanos desenvolveram um truque: quando atravessam bancos de areia em águas rasas, arrastam os passos na areia: só batem na lateral da arraia com o pé, que depois nada rapidamente.

Amigos e inimigos de arraias de água doce

Como as arraias de água doce como a arraia Leopoldo vivem muito escondidas e podem se defender muito bem graças aos seus ferrões venenosos, dificilmente têm inimigos naturais. No máximo, as raias jovens são vítimas de outros peixes predadores. No entanto, eles são caçados e comidos pelos habitantes locais, e também são capturados para o comércio de peixes ornamentais.

Como as arraias de água doce se reproduzem?

As arraias de água doce dão à luz filhotes vivos. As fêmeas tornam-se sexualmente maduras na idade de dois a quatro anos. Na formatação, que pode durar de 20 a 30 minutos, os animais ficam de barriga para baixo.

Três meses depois, as fêmeas dão à luz até doze filhotes, que têm um diâmetro de seis a 17 centímetros. Os raios do bebê já estão totalmente desenvolvidos e completamente independentes. Acredita-se, no entanto, que permaneçam próximos da mãe nos primeiros dias para se protegerem de predadores.

Como as arraias de água doce caçam?

As arraias de água doce são peixes predadores. As barbatanas peitorais em forma de franja, nas quais os órgãos sensoriais se sentam, ficam na lateral do corpo. É assim que eles percebem suas presas. Assim que tocam a presa com as barbatanas peitorais, reagem e levam-na à boca. Eles colocam o corpo inteiro sobre os peixes maiores e batem as barbatanas peitorais para mantê-los no lugar.