Maria Allen
Silencioso, descomplicado, frugal – e acima de tudo não tóxico. Agora, se isso não parece o companheiro de quarto perfeito. Isso se refere à cobra do milho, que na verdade goza de grande popularidade como animal de estimação. Os conhecedores de terrários apreciam a sua atitude simples, mas ainda mais a sua variedade de cores, que se desenvolveu magnificamente em apenas algumas décadas de criação. Na sua terra natal, na América do Norte, é considerado um seguidor de uma cultura pacífica e, como tal, encontra comida suficiente e aceitação na vizinhança dos humanos. Neste país, a cobra do milho é encontrada principalmente em terrários, tanto por iniciantes quanto por entusiastas experientes da espécie. Dificilmente qualquer outra cobra constritiva e trepadeira parece ser questionada como companheira de quarto com tanta frequência quanto a cobra do milho.
Fatos interessantes sobre a cobra do milho
A cobra do milho deve seu nome à sua categorização como seguidora cultural. Vive muito frequentemente em campos de milho cultivados, nidifica em espigueiros e a sua coloração também se assemelha muito à do milho indiano.
O nome científico original Pantherophis guttatus também se refere à sua coloração. Traduzido, isso significa algo como “cobra leopardo manchada”.
Em termos de sistemática, a cobra do milho pertence ao gênero das cobras trepadeiras americanas e, em um sentido mais amplo, à superfamília das cobras e víboras. Em outras palavras, é um constritor não venenoso.
Perfil da cobra do milho
Origem: América do Norte, especialmente na costa leste entre o estado de Nova York e Florida Keys, bem como no Mississippi, Louisiana e Tennessee
Comprimento do corpo: Ø 120 a 150 cm, raramente acima de 180 cm
Peso: 200 a 800 g dependendo da idade e estado nutricional
Idade: até 20 anos e mais
Estilo de vida: ativo principalmente ao entardecer e à noite, cerca de 4 meses de hibernação
Alimentação: pequenos mamíferos, anfíbios, répteis, aves, ovos
Colorações: Cor básica cinza fosco a marrom alaranjado intenso; manchas de sela laranja a marrom avermelhado; lado ventral com padrão xadrez típico; ornamento variável no topo da cabeça; As linhas de reprodução possuem um grande número de variantes.
Só fica difícil com a cobra do milho quando se trata de determinar o sexo. Porque isto é - pelo menos puramente externamente - quase impossível de diferenciar em animais jovens, em animais adultos apenas até certo ponto, com base numa secção da cauda afilada mais lentamente e num número menor de subcaudais (escamas córneas aumentadas na parte inferior do cauda). Ambos só podem ser vistos em uma comparação direta entre homens e mulheres. Um veterinário pode fornecer informações muito melhores por meio de sondagens ou análises de sangue.
Comportamento e peculiaridades da natureza
As cobras do milho geralmente são escaladoras muito boas. Além disso, suas escamas abdominais são formadas para cima nas bordas laterais, de modo que oferecem suporte ideal em quase toda a superfície da cobra.
Com a mesma rapidez, as cobras podem se mover nas mais diversas superfícies (até mesmo na água) e, principalmente por causa disso, são caçadoras notáveis. Suas presas consistem não apenas em animais jovens indefesos, mas também em espécimes não menos ágeis.
No entanto, a víbora é considerada um animal voador. Ela prefere se aposentar do que arriscar uma lesão. Porém, se for ameaçada diretamente, ela se levanta na postura defensiva típica de uma cobra e pode atacar rapidamente com mordidas defensivas. No entanto, estes não são venenosos.
A tática de emboscada é usada para caça. Ou a cobra espera até que uma presa se aproxime dela ou se aproxima secretamente. Seu olfato extremamente apurado vem em seu auxílio. A cobra não só consegue rastrear sua presa com sua língua bifurcada, mas também serve como orientação espacial.
Não é incomum que a cobra do milho acabe em árvores, onde captura ovos e filhotes em ninhos de pássaros. Morto por estrangulamento. Para fazer isso, a presa é mordida com firmeza enquanto o corpo da cobra envolve a vítima várias vezes e cada vez mais, até que os órgãos internos finalmente cederam. Uma característica especial é o corpo surpreendentemente musculoso da cobra e a mandíbula extremamente flexível, que permite que a presa seja engolida inteira.
A caça acontece sozinha. Caso contrário, as cobras do milho não estão necessariamente ligadas socialmente. Geralmente são animais solitários que só se reúnem para acasalar. A prole fica sozinha assim que põe os ovos. As lutas por território raramente são travadas e geralmente terminam após uma luta sem ferimentos graves. Durante a hibernação, no entanto, várias dezenas de espécimes muitas vezes se reúnem em esconderijos adequados, onde passam o inverno juntos.
A cobra do milho no terrário
Ao contrário dos membros da mesma espécie de vida livre, a cobra do milho domesticada não está autorizada a caçar. Não porque ela não quisesse ou não pudesse, mas porque a lei atual proíbe matar e alimentar vertebrados vivos. Felizmente, a cobra é tão frugal que se satisfaz com alimentos congelados descongelados e pode prescindir de atividades de caça esportiva.
Caso contrário, a cobra do milho não exige muito de sua manutenção. No entanto, é claro que isto deve ser concebido da forma mais apropriada possível para a espécie e satisfazer todas as necessidades que a cobra tem para uma vida saudável e feliz.
Terrários para cobras do milho
No apartamento, a cobra do milho se muda para um terrário de madeira e/ou vidro, o que garante circulação de ar suficiente. Uma área protegida deve ser selecionada como local, longe de correntes de ar, luz solar direta, ruído e vibrações. Paredes traseiras e laterais sólidas, feitas de madeira ou cortiça, por exemplo, oferecem a melhor proteção. Uma frente de vidro é recomendada para luz natural suficiente e, claro, para admirar e examinar a cobra.
Os terrários podem ser adquiridos em tamanhos muito diversos, dependendo do tipo e número de moradores. Pelo menos 130 x 70 x 130 cm (CxAxP) devem estar disponíveis para uma única cobra do milho. A regra geral é frequentemente:
Comprimento do corpo em cm * (1 x 0.5 x 1) = comprimento x altura x profundidade em cm
Observe que esta fórmula calcula apenas um mínimo. As cobras também são curiosas, gostam de explorar os arredores e dar uma volta na praça. Além disso, as cobras do milho podem ser mantidas em pares e grupos, mas é claro que isso deve ser levado em consideração na hora de escolher o tamanho do terrário.
O terrário da cobra do milho requer a seguinte tecnologia como equipamento básico:
Aquecedor radiante com componente UV para aquecimento até aprox. 25 a 30° C (10-12 horas durante o dia)
Spots, piso radiante local, placas de aquecimento ou pedras aquecíveis para “tomar sol” (durante o dia)
Se necessário, sistemas de refrigeração para resfriamento até 20°C (à noite) ou para hibernação
Termômetros e higrômetros em pelo menos dois locais, bem como temporizadores
Umidificador de ar ou pelo menos um borrifador para umidificação manual até aprox. 50 – 60% de umidade (nunca borrife os animais diretamente!)
A configuração do terrário deve principalmente oferecer retiros e esconderijos suficientes que não sejam diretamente aquecidos ou irradiados. Podem ser, por exemplo, imitações de rocha, pedras e lajes reais, raízes, tubos de cortiça e grutas diversas. Não se pode esquecer de uma caixa úmida, na qual os animais podem trocar de pele com mais facilidade quando a umidade do ar é maior. A muda também é suportada por superfícies ásperas. Como as cobras gostam de escalar, uma estrutura em vários níveis é ideal para isso. Degraus de madeira, cipós ou raízes pendentes e cordas fortes ligam as diferentes secções.
As plantas de terrário não são absolutamente necessárias, mas decoram o pequeno habitat de forma decorativa e oferecem mais esconderijos. As cobras não mordiscam nem rasgam as plantas, portanto não há contradição aqui. Só é importante prestar atenção a um solo adequado que nutra as plantas (a menos que sejam plantas artificiais), mas que também seja amigo das cobras. Substratos secos, como cobertura morta de casca de árvore, substrato de coco e cama de casca de grão fino provaram seu valor, assim como o solo prensado do terrário.
Além disso, deverá estar disponível uma piscina de água, tanto para beber como para banhos e refrescos ocasionais. Normalmente, as cobras do milho não gostam de estar na água, embora sejam boas nadadoras. Para beber, entretanto, eles preferem bacias maiores e rasas em vez de uma pequena tigela de água potável. A água doce deve estar disponível e ser mantida limpa todos os dias, mesmo durante o período de hibernação.
Como a determinação do sexo é sempre um tanto vaga, é aconselhável prever um local de postura quando se mantiver vários animais, para evitar dificuldades de postura. Um recipiente separado com um substrato ligeiramente úmido e sempre acessível é suficiente.
Dieta, alimentação e jejum
Como já mencionado, as cobras do milho não caçam no terrário. O local de alimentação pode, mas não necessariamente, ser sempre o mesmo para trazer pelo menos alguma variedade ao dia a dia. Uma cobra do milho adulta saudável é geralmente alimentada a cada 2 a 3 semanas; com os juvenis, recomenda-se um intervalo de 1 semana. O fato de as cobras do milho serem principalmente noturnas e ativas no crepúsculo deve, obviamente, ser levado em consideração durante a alimentação. Durante o dia e em temperaturas quentes, a mudança da mente quente seria muito lenta e, consequentemente, da digestão, o que por sua vez poderia levar a problemas de saúde.
Se a presa estiver disponível, a víbora a devorará avidamente, sem hesitação. Depois disso, ela precisa de muita água e ainda mais descanso para digerir bem. Isso resulta em um certo ritmo.
Ratos congelados, por exemplo, podem entrar no cardápio da maneira clássica. Estes são descongelados e aquecidos até à temperatura corporal (aproximadamente 35 a 40°C). Pintinhos, hamsters, sapos, peixes e outros pequenos animais podem ser alimentados de acordo com o mesmo princípio. O tamanho da presa deve ser baseado no da cobra. Os ovos podem ser alimentados crus sem problemas – de qualquer forma, a salmonela faz parte da flora intestinal natural da cobra do milho.
Se você mantém várias cobras do milho, deve monitorar de perto a alimentação ou, se necessário, separar os animais por um curto período de tempo até que todos tenham recebido sua parte. No entanto, a alimentação em si não deve ser perturbada, caso contrário os animais podem fugir e perder a oportunidade de serem alimentados.
As presas também podem ser preparadas com vitaminas e, se necessário, com medicamentos. Isso permite que o estado de saúde da víbora seja muito bem regulado.
Hibernação no terrário
A hibernação também é essencial para a saúde da cobra do milho. Vários exemplares também gostam de se esconder em um esconderijo e passarem juntos o período de descanso de até 4 meses. Durante esta fase, os animais não comem. No entanto, a água potável ainda é essencial.
A hibernação no terrário é “anunciada” pelo sistema de temperatura e iluminação. A mudança sazonal é simulada, ou seja, os dias e os tempos de iluminação tornam-se mais curtos, as temperaturas caem para cerca de 10°C e a comida torna-se menos frequente até finalmente parar completamente. Todos esses fatores devem ser bem coordenados para parecerem o mais naturais possível. As cobras do milho costumam aceitar muito bem essa suposta virada de ano no terrário.
A fase de descanso é importante para regeneração e revitalização. À medida que todo o sistema é desligado, o corpo pode desintoxicar e se recuperar. Se a hibernação for negada, a expectativa de vida será visivelmente reduzida e a saúde geral não sofrerá menos. Portanto, esta fase anual é extremamente importante e, portanto, também deve ser do interesse dos entusiastas da cobra do milho.
Dicas de cuidados para a cobra do milho
As cobras do milho são realmente fáceis de cuidar. Uma vez que a tecnologia tenha sido aperfeiçoada e automatizada, em princípio ela só precisa ser alimentada de tempos em tempos e limpa apenas ocasionalmente. Se você raramente come, raramente será eliminado. As cobras do milho utilizam muito bem sua comida, justamente para sobreviver por muito tempo.
Por outro lado, o guardião só deve retirar os legados, principalmente as peles da caixa molhada, se necessário. A água potável deve ser limpa e a tecnologia e os equipamentos devem estar em boas condições.
Caso contrário, uma cobra do milho “se arruma”. Ao esfregar em superfícies ásperas, por exemplo, estimula a muda. Só muito raramente e quando necessário é que é necessária ajuda. Por exemplo, os dentes voltam a crescer se forem perdidos.
Basicamente, problemas comportamentais ou irregularidades no autocuidado do somador são indícios de problemas de saúde e, portanto, devem ser observados mais de perto como tal. Se a cobra ficar na água por mais tempo do que o normal, a umidade pode não ser adequada ou o terrário pode estar muito quente. Se ela recusar a comida, ela pode ter indigestão ou ficar doente. Ácaros da pele e alterações nas membranas mucosas também ocorrem com frequência.
Se houver alguma suspeita, tanto a pele removida quanto as fezes podem ser examinadas em busca de parasitas. Para isso, as amostras são enviadas ao laboratório e ali examinadas mais de perto. Às vezes a ida ao veterinário é necessária, por exemplo no caso de inflamação da pele. Em caso de dúvida, deve estar sempre disponível um contentor de transporte adequado.
Com a experiência vem a reação mais praticada aos problemas ou questões de cuidado. Criadores, associações e organizações de proteção animal ajudarão, se necessário, com aconselhamento e ações. No entanto, se o proprietário estiver de férias ou ausente, uma pessoa de confiança deve ser designada para cuidar das cobras temporariamente. Alguém que assuma pelo menos o abastecimento de água doce e o controle das configurações técnicas.
As próprias cobras do milho dificilmente notarão a diferença, não são particularmente humanas nem tímidas. Com um pouco de paciência, eles podem ser tocados e apanhados sem problemas. No entanto, eles nunca implorarão por tapinhas ou farão truques. É mais provável que mordam como uma reação defensiva. Para espécimes que tendem a ser agressivos, vale a pena usar luvas especiais ou um gancho de cobra para movimentar os animais.
Se você for mordido, nenhuma dor infernal ou algo parecido o aguarda. O choque do movimento semelhante a um raio geralmente é maior. As cobras se soltam imediatamente, deixando no máximo uma pequena marca dentária perfurada que pode sangrar facilmente ou, na pior das hipóteses, infeccionar. Por precaução, você deve sempre lavar as mãos antes e depois de manuseá-las no terrário – para benefício tanto do dono quanto da cobra do milho. Afinal, ambos querem curtir um ao outro por muito tempo.