Maria Allen
O corpo do tatu globo é coberto por uma concha de placas córneas. Em caso de perigo, eles podem se enrolar em uma verdadeira bola e ficam perfeitamente protegidos.
Características
Como é um tatu-bala?
A cabeça, o corpo e a cauda são cobertos por uma carapaça de couro. Este consiste em muitas placas hexagonais de chifre e osso formadas pela pele. Como essas placas são dispostas em fileiras, elas se assemelham a cintos – daí o nome tatu.
Nos tatus jovens, a armadura ainda é coriácea, com o aumento da idade as placas individuais se transformam em placas ósseas duras. Os tatus globo são de cor marrom escuro a marrom acinzentado. Eles têm uma cabeça estreita com um focinho pontiagudo, uma cauda de seis a oito centímetros de comprimento e pernas relativamente longas.
Um tatu globo adulto pesa cerca de 1 a 1.6 kg e tem entre 35 e 45 centímetros de comprimento. Também típicos são os pés dianteiros e traseiros treinados de maneira diferente: os pés dianteiros têm quatro dedos com garras afiadas, enquanto os três dedos médios dos pés traseiros são fundidos como um casco. Os tatus-bola têm cerdas duras semelhantes a pêlos no lado ventral.
Onde vivem os tatus-bala?
Os tatus globo são nativos da América do Sul central. Lá eles ocorrem no Brasil, Bolívia, Paraguai e norte da Argentina. Os tatus globos vivem em campos abertos, savanas e áreas arborizadas secas.
O parente mais próximo do tatu globo, também conhecido como tatu globo do sul, é o tatu de três bandas, também conhecido como tatu globo do norte. Existem também outras espécies de tatus, como o tatu-de-cauda-nua, o tatu-canastra, o tatu mole e o rato-toupeira-de-cinto.
Quantos anos os tatus-bala atingem?
Os tatus-bala em cativeiro podem viver até 20 anos. Eles provavelmente não vivem tanto tempo em seu habitat natural.
comporte-se
Como vivem os tatus-bala?
Os tatus-galhos pertencem a um dos grupos mais antigos de mamíferos: são contados entre os chamados animais secundários, que também incluem preguiças e tamanduás. O termo “animais sub-articulares” vem do fato de que esses animais têm corcovas articuladas adicionais nas vértebras torácicas e lombares.
Isso garante que a coluna seja particularmente forte e estável e, portanto, os tatus têm muita força para cavar no chão em busca de comida. Os ancestrais e parentes desse grupo de animais viveram na Terra no Terciário, ou seja, há 65 milhões de anos. No entanto, mesmo assim, eles só foram encontrados no continente americano.
E porque a América do Sul foi separada da América Central e do Norte e dos outros continentes durante o período terciário, esse grupo de animais só se desenvolveu aqui. Somente quando uma ponte terrestre para a América Central foi formada no final do período terciário eles puderam se espalhar mais para o norte.
Os tatus globo são principalmente noturnos. Eles procuram um lar em tocas abandonadas de outros animais, raramente cavando uma toca. Às vezes eles também dormem na vegetação rasteira de arbustos densos. Na maioria das vezes eles vivem como animais solitários, mas às vezes vários animais se retiram para uma toca para dormir.
Os tatus globos têm dentes que voltam a crescer ao longo da vida à medida que se desgastam pela mastigação dos alimentos. A circulação sanguínea e a regulação da temperatura corporal também são incomuns: as veias que levam ao coração formam uma densa rede de veias minúsculas, de modo que os músculos cardíacos são particularmente bem supridos de oxigênio.
No entanto, os tatus não podem regular sua temperatura corporal tão bem quanto outros mamíferos: sua temperatura corporal permanece relativamente estável em temperaturas externas de até 16 ou 18°C. No entanto, se a temperatura externa cair para 11°C, por exemplo, a temperatura corporal do tatu também cai. É por isso que eles ocorrem apenas em áreas subtropicais e tropicais quentes.
Amigos e inimigos dos tatus-bala
Os tatus-bola têm poucos inimigos naturais porque têm uma estratégia de defesa perfeita: quando ameaçados e quando atacados, eles se enrolam em uma bola. As pernas estão escondidas dentro da bola. As placas de blindagem da cabeça e da cauda formam a brecha da bala.
Assim, nenhum predador inimigo como uma raposa ou lobo-guará pode chegar ao tatu-bola – a casca dura o protege. O inimigo mais perigoso do tatu-bola é o homem: por sua carne ser muito saborosa, os animais costumam ser caçados. Além disso, seu espaço de vida está se tornando cada vez mais escasso.
Como os tatus-bala se reproduzem?
As fêmeas dos tatus-globos dão à luz apenas um filhote de cada vez. Nasce entre novembro e janeiro após um período de gestação de 120 dias. Eles são amamentados pela mãe por dois a três meses, depois são desmamados e crescem rapidamente. Eles se tornam sexualmente maduros na idade de nove a doze meses.
Como os tatus-bala se comunicam?
Os tatus-bola quase não fazem barulho. Mas quando eles se enrolam, eles exalam, fazendo um som sibilante ao fazê-lo.
Cuidado
O que os tatus-bala comem?
Tatus globo se alimentam principalmente de insetos e larvas de insetos. Eles gostam mais de formigas e cupins. Com suas garras poderosas, eles podem até abrir tocas de cupins ou arrancar cascas de árvores para procurar presas. Eles então os pegam de esconderijos com sua língua longa e pegajosa. De vez em quando eles também comem frutas e outras partes de plantas.