Bisão

O bisonte é o maior mamífero terrestre da Europa. Ele fica ainda maior que seu parente mais próximo: o bisão.

Características

Como é o bisão?

A visão de um sábio inspira respeito: afinal, um animal macho tem até dois metros de altura, 250 a 350 centímetros de comprimento e pesa até 1000 quilos – uma verdadeira potência! As fêmeas são cerca de um terço menores que os machos. O que chama a atenção no sábio é sua constituição maciça e o crânio grande e profundamente abaixado. O ponto mais alto do bisão são os ombros, que formam uma protuberância alta, a chamada cernelha.

O pelo espesso e desgrenhado, do castanho ao castanho escuro, faz com que os animais pareçam ainda mais volumosos do que já são – é uma excelente proteção contra o frio intenso. O cabelo é particularmente longo no pescoço e na nuca. Quando o bisão muda de pelo, o pelo velho sai em pedaços grandes. Eles então ficam com buracos reais no pelo até que o novo volte a crescer.

A cauda mede de 50 a 80 centímetros e também possui pelos longos na ponta. Tanto os machos quanto as fêmeas têm chifres pontiagudos que se curvam ligeiramente para dentro. Nos machos, chegam a atingir 51 centímetros de comprimento. Tal como o nosso gado doméstico, o bisão pertence à família dos bovídeos e à ordem dos ungulados de dedos iguais.

Onde vivem os bisões?

Os bisões viviam em todas as zonas da Europa e da Ásia com clima temperado. No início do século passado, foram extintos na natureza porque foram caçados e seus habitats, as florestas, foram derrubados.

Em contraste com os bisões, que vivem na pradaria, os bisões vivem principalmente em florestas esparsas decíduas e mistas, que também possuem áreas úmidas. Mas também ocorrem nas estepes florestais e em amplos vales montanhosos.

Que tipos de bisão existem?

Existem duas subespécies de bisão: o bisão das planícies e o bisão da montanha do Cáucaso.

O búfalo norte-americano, também conhecido como bisão, está intimamente relacionado. Embora tenha uma forma um pouco mais forte, não cresce tão alto quanto o sábio. O bisonte e o sábio são tão intimamente relacionados que podem até cruzar e ter descendentes. Alguns cientistas até consideram que o bisão e o sábio são duas subespécies da mesma espécie – e não duas espécies diferentes. Um parente próximo do sábio foi o auroque, extinto no início do século XVII.

Quantos anos o bisão tem?

Bison vive cerca de 20 a 25 anos, às vezes até 30 anos.

comporte-se

Como vive o bisão?

Os bisões são ativos durante o dia e à noite. Eles geralmente descansam por volta do meio-dia. Durante o dia eles vagam pelo seu habitat em busca de alimento. Bison são animais sociáveis.

As fêmeas convivem com seus filhotes e filhotes já independentes em rebanhos de até 30 animais; no inverno, às vezes chegam a 50. Os rebanhos são liderados por uma fêmea velha e experiente. Os machos adultos e mais velhos geralmente viajam sozinhos ou formam pequenos grupos. Eles só se juntam ao rebanho com as fêmeas durante o cio. Isso nem sempre é pacífico: os touros brigam pelas fêmeas, rugem alto, bufam, batem os pés e cavam o chão com os chifres.

Às vezes não se trata apenas de se exibir e dois touros realmente brigam entre si: então pode acontecer que eles se machuquem gravemente com os chifres e um dos animais até morra. As fêmeas vivem o ano todo sob a proteção do rebanho. Somente quando dão à luz seus filhotes é que deixam o grupo por três a quatro semanas. Na primavera, os rebanhos de fêmeas dividem-se em grupos menores de oito a 20 animais e, no inverno, reagrupam-se num grupo maior.

O bisonte pode correr muito rápido: se tiver que fugir, pode atingir uma velocidade de até 60 quilômetros por hora e saltar até dois metros de altura. Além disso, os bisões são bons nadadores. Os bisões eram animais de caça importantes para nossos ancestrais: isso é demonstrado por antigos desenhos em cavernas representando bisões.

Amigos e inimigos do bisão

O poderoso bisão tem poucos inimigos. Apenas lobos e ursos podem ser perigosos para animais fracos e doentes ou animais jovens. Os bisões adultos podem se defender bem contra isso: se houver perigo, eles se alinham lado a lado em grupo para lutar contra o adversário.

Esta tática ajuda contra lobos e ursos, mas não contra as balas dos caçadores furtivos: os bisões costumavam ser populares porque a sua carne era procurada e a sua pele era transformada em couro. Hoje, os bisões não podem mais ser caçados.

Como o bisão se reproduz?

A época do cio do bisão ocorre em agosto e setembro. Nove meses após o acasalamento, as fêmeas dão à luz um filhote em maio ou junho.

Os pequenos pesam de 30 a 40 quilos. Eles são amamentados pela mãe por cerca de seis meses, mas depois de apenas três semanas já estão mordiscando as primeiras folhas de grama. Com um ano de idade são independentes, mas ainda assim permanecem próximos da mãe. Eles estão sexualmente maduros no terceiro ano de vida. Mas os machos só crescem totalmente quando têm seis a oito anos de idade. As fêmeas do bisão geralmente só dão à luz um filhote a cada dois anos.

Como o bisão se comunica?

Bison pode grunhir, bufar e rosnar.

Cuidado

O que o bisão come?

Os bisões são vegetarianos puros: comem grama, ervas, galhos, folhas, botões e cascas, mas também plantas perenes suculentas.

Suas plantas favoritas incluem salgueiro, álamo tremedor, amieiro, arbustos como framboesas, mirtilos, amoras e urze. No outono, eles comem uma espessa camada de gordura para o inverno com bolotas, nozes e frutas vermelhas.