Maria Allen
Manter o gato Bengala requer muito espaço. Devem ser fornecidas oportunidades suficientes para brincar e escalar, portanto, é necessária a compra de um grande poste para arranhar. Além disso, o gato de Bengala precisa de espaço ao ar livre ou de uma varanda segura para desabafar. O animal social deve viver junto com membros da mesma espécie e não ficar sozinho por muito tempo. Uma ocupação intensiva faz com que a pata de veludo inteligente não se sinta subdesafiada. Alguns animais também aproveitam a oportunidade de viver o seu amor pela água.
O gato de Bengala é o chamado gato híbrido. A raça foi criada a partir do cruzamento de gatos domésticos e do gato selvagem de mesmo nome e também é conhecida pelo nome de Leopardette. Sua aparência ainda revela a relação existente com seus ancestrais selvagens.
Em 1934, o cruzamento entre o gato doméstico e o gato selvagem de Bengala (também conhecido como gato leopardo) foi mencionado pela primeira vez numa revista científica belga. Como os gatos selvagens muitas vezes têm uma imunidade natural à doença FeLV (vírus da leucemia felina), as investigações começaram na década de 1970 para determinar se essa imunidade poderia ser especificamente criada.
A pesquisa produziu muitos gatos híbridos, mas não com o objetivo específico de criar uma raça própria.
Já em 1963, o geneticista Jean Sudgen cruzou uma gata leopardo asiática com um gato doméstico. O objetivo era combinar a estrutura corporal e o padrão do pelo de um gato selvagem com o caráter de um gato doméstico.
Somente em 1972 ela deu continuidade a esta raça com vários híbridos. A popular raça de gatos domésticos surgiu desses acasalamentos. Hoje em dia o gato de Bengala é criado geneticamente. Apenas os gatos de Bengala são acasalados entre si, mas não mais, como foi o caso com o surgimento da raça, outras raças (por exemplo, Abissínio ou American Shorthair). Embora muitas associações não reconheçam o gato de Bengala, a associação americana de gatos TICA definiu a primeira população da raça em 1986.
Características específicas da raça
Os gatos de Bengala são gatos enérgicos e permanecem animados e brincalhões até a velhice. Eles gostam de escalar e pular. O parente gato selvagem preservou parte de sua herança selvagem e o amor pela água que a acompanha. Ela é uma excelente caçadora e um animal espirituoso e intrépido. Esse destemor pode gerar problemas ao ar livre, pois o gato de Bengala pode ser propenso a comportamentos territoriais. Assim como os balineses, por exemplo, ela é conhecida por sua comunicatividade e se comunica ruidosamente com seu povo com sua voz extraordinária.
Atitude e cuidado
O brincalhão Bengala precisa de muita atividade, caso contrário, pode desenvolver distúrbios comportamentais. Como o gato de Bengala também tem muita vontade de se mover, muito espaço e várias oportunidades de escalada são indispensáveis. Um grande poste para arranhar é ideal para isso. Além disso, deve ser fornecida variedade suficiente, uma varanda ou jardim seguro é, portanto, uma vantagem na manutenção desta raça. A ocupação mental é um fardo adicional para os ceramistas de veludo. Os brinquedos de inteligência são ideais para isso, como uma prancha de violino caseira ou um clicker e um treinamento de truques.
O gato de Bengala é um animal social e costuma se dar bem com outras raças de gatos. No entanto, os membros da mesma espécie não devem ser muito dominantes, porque a autoconfiante pata de veludo sabe exatamente o que quer. Devido ao seu pêlo curto, o gato de Bengala não é uma das raças de gatos que exigem muita manutenção, mas ainda assim deve ser escovado ocasionalmente.