A idade não é uma doença, nem mesmo em cães. No entanto, é indiscutível que o número de doenças aumenta com a idade, inclusive em cães. Os veterinários falam multimorbidade ou doenças múltiplas. Estudos mostraram que o número de doenças aumenta em cães a partir dos seis anos de idade.
Múltiplas doenças na velhice podem ter diferentes causas:
- Doenças que podem ocorrer em qualquer idade
- Doenças que tendem a ocorrer na velhice
- Doenças que surgiram em períodos mais jovens da vida não foram curadas e, portanto, tornaram-se crônicas.
As causas das doenças da velhice são múltiplas. As funções corporais diminuem em seu desempenho e a suscetibilidade a doenças aumenta proporcionalmente. A recuperação também pode demorar mais. Além disso, existem doenças típicas da velhice que não podem ser curadas, mas certamente podem ser aliviadas. Em princípio, entretanto, quase todos os órgãos e sistemas funcionais podem ser afetados.
Os seguintes critérios têm uma influência significativa no processo de envelhecimento em cães:
- Raça e tamanho
Grande raças de cães atingem uma média de idade inferior à dos pequenos. As raças de cães menores têm cerca de onze anos, as grandes têm cerca de sete anos. - Alimentando
Animais com sobrepeso correm risco e, geralmente, morrem mais cedo. - Suscetibilidade aumentada individual, espécie ou raça específica para doenças.
Como o dono pode saber se seu cachorro já está velho?
- A absorção e a digestão dos alimentos tornam-se mais difíceis porque:
os dentes se deterioram, o estômago e os intestinos funcionam mais lentamente e o fígado e os rins são menos resistentes. - A aptidão diminui porque:
os músculos ficam mais fracos, ocorre o desgaste das articulações, o débito cardíaco diminui e podem ocorrer problemas respiratórios crônicos. - A percepção sensorial (olfato, audição, visão, mas também memória) diminui.
- Cães mais velhos são mais suscetíveis a doenças tumorais e problemas hormonais.
Um início oportuno com exames preventivos também é a melhor maneira de os cães diagnosticarem doenças relacionadas à idade e iniciarem o tratamento em tempo hábil.
As investigações possíveis podem ser:
- Exame clínico geral do cão com determinação do peso
- Teste de sangue
- urinálise
- medição da pressão arterial
- exames adicionais, como ECG, ultrassom ou exame de raios-X.
Exames regulares devem ser realizados a partir do ponto crítico no tempo - ou seja, ao entrar na fase sênior. Durante essas verificações de idade, os veterinários sempre fornecerão informações úteis para uma alimentação/nutrição saudável adaptada à idade do cão. Isto é especialmente verdadeiro para cães com excesso de peso.
Esses exames visam detectar doenças em estágio inicial e tratá-las precocemente, além de eliminar ao máximo a dor e o desconforto.
Doenças comuns relacionadas à idade em cães são
- doenças cardíacas em cães
- doenças articulares
- diabetes
- excesso de peso
Distúrbios da tireóide
Uma doença que ainda está faltando neste momento é hipotireoidismo ou hipertireoidismo. Descreve uma glândula tireoide hipoativa ou hiperativa. Em cães, o hipotireoidismo é uma das doenças endócrinas mais comuns e geralmente ocorre entre as idades de seis e oito anos. Principalmente, mas não exclusivamente, as raças de cães de grande porte são afetadas.
Distúrbios da tireoide são facilmente tratáveis com medicamentos. Dietas ajustadas podem apoiar o processo de cicatrização.