Buldogues franceses, apesar do nome, foram criados na Inglaterra. No século 19, os criadores decidiram criar uma raça de cão de companhia que pudesse ser facilmente mantida em ambiente urbano. Artesãos, costureiras, rendeiras não perderam a oportunidade de adquirir um animal de estimação travesso, que agradou os donos com uma disposição leve e hábitos engraçados. Para criar tal cão, os criadores selecionaram os menores bulldogs ingleses, cruzaram-nos com terriers, pugs. Foi assim que surgiu a raça moderna.
Na segunda metade do século XIX, a demanda por trabalho manual diminuiu bastante devido ao rápido desenvolvimento das manufaturas. Muitos trabalhadores ingleses se mudaram para a França com seus amados cães. De acordo com outra versão, os comerciantes trouxeram os bulldogs para cá. O caráter bem-humorado, a capacidade de capturar pequenos roedores e orelhas eretas extraordinariamente grandes atraíram instantaneamente a atenção do público francês para esta raça.